Po dvoch týždňoch parádneho hokeja svetový šampionát do 20 rokov dospel do veľkého finále. Stretli sa v ňom obhajcovia titulu zo Spojených štátov a reprezentanti Fínska. Bol to ich druhý vzájomný stret na turnaji, v skupine Európania po predĺžení triumfovali. Tentokrát sa role vymenili a Američania obhájili svoj titul spred roka.
Minuloroční víťazi boli nepochybne favoritmi, keď disponovali najmä obrovskou útočnou silou, do ktorej sme počítali Ryana Leonarda, Dannyho Nelsona, Gabea Perreaulta či predpokladanú jednotku budúceho draftu Jamesa Hagensa.
S výbornou fínskou obranou na čele s brankárom Petterim Rimpinenom, ktorý mal dosiaľ na turnaji úchvatnú úspešnosť 94 percent, však vôbec nemali ľahkú prácu a navyše, „Suomi“ sa nenechali zahanbiť ani po ofenzívnej stránke.
Fíni sa Američanov absolútne nezľakli a od prvých sekúnd ukazovali, že prišli bojovať o zlato. Ako prví seriózne zahrozili práve oni, Jesse Kiiskinen však po 70 sekundách hry spálil tutovku.
Reprezentanti Spojených štátov vyzerali mierne zaskočení fínskym tlakom, pred brankárom Treyom Augustinom to vrelo aj na prelome piatej a šiestej minúty. Krátko na to navyše išli do oslabenia. Tlak severanov vyvrcholil v siedmej minúte, keď Kiiskinen spáchal reparát a prepálil gólmana súpera.
FINLAND STRIKES FIRST ?️
— TSN (@TSN_Sports) January 6, 2025
Jesse Kiiskinen opens the scoring on the power-play.#WorldJuniors pic.twitter.com/pcIy6IEjft
Fínom to však nestačilo a chceli viac. Emil Pieniniemi dvakrát po sebe v rýchlom slede ohrozil Augustinea, no neslávil úspech. Výborný úvod Fínov však prišiel úplne nazmar, keď chybovali v rozohrávke na začiatku 12. minúty.
Potvrdili sa tu slová českého trénera Patrika Augustu po včerajšom semifinále, že proti Spojeným štátom neradno chybovať, lebo to skrátka potrestajú, a tak sa stalo aj v tomto prípade. Pohotovo sa cez Rimpinena presadil hviezdny Hagens.
USA TIES IT UP ?
— TSN (@TSN_Sports) January 6, 2025
James Hagens cleans up the loose puck in front to make it a 1-1 game.#WorldJuniors pic.twitter.com/FJHC0I3tWs
Fíni však v podstate okamžite vrátili úder i vedenie na svoju stranu, keď Tuomas Uronen z pravého kruhu prepálil amerického brankára.
FINLAND LEADS AGAIN ?
— TSN (@TSN_Sports) January 6, 2025
Tuomas Uronen beats Augustine clean. #WorldJuniors pic.twitter.com/hz3CPtL6Ef
Hoci malo Fínsko jednoznačnú prevahu, hra oboch tímov zniesla tie najvyššie kritériá a bolo jasné, že vo finále sú správne tímy. Prvá dvadsaťminútovka sa skončila výsledkom 1:2 z pohľadu obhajcov titulu a videli sme aj úctyhodných 22 striel na bránku. Tí, ktorí očakávali opatrné finále, sa zrejme nestíhali čudovať.
Prostrednú časť hry otvorili tutovky na oboch stranách, no Ruohonen ani Leonard neboli so svojimi koncovkami úspešní. To však už neplatilo pre Pieniniemiho, ktorý to napálil za Augustinea a poslal „Suomi“ do dvojgólového vedenia.
ANOTHER GOAL FOR FINLAND ?
— TSN (@TSN_Sports) January 6, 2025
Emil Pieniniemi gives Finland some insurance to make it 3-1.#WorldJuniors pic.twitter.com/1HAV7ereCm
Nebezpečnú akciu vymyslel aj o niekoľko chvíľ Benjamin Rautiainen, no Hynninen nedokázal využiť jeho prácu a odkrytú americkú bránku. Tretí gól však predsa Fínov trochu upokojil a, naopak, boli to Američania, ktorí skúšali niečo vymyslieť.
V druhej polovici druhej tretiny bol niekoľkokrát blízko výborný Leonard. Bol to však Brandon Svoboda, kto vsietil kontaktný gól, a to veľmi šťastným spôsobom.
USA IS BACK IN IT ?
— TSN (@TSN_Sports) January 6, 2025
Brandon Svoboda's shot hits a Finnish player in front and trickles in.#WorldJuniors pic.twitter.com/XMxlYgB2k9
Fínov tento gól trochu obaril a absolútny šok zažili 29 sekúnd pred klaksónom, keď ich o vedenie pripravil Cole Hutson. Po šiestich góloch tak bolo vyrovnané.
USA TIES IT AGAIN ?
— TSN (@TSN_Sports) January 6, 2025
Cole Hutson breaks in and wires one home to make it 3-3 late in the 2nd period.#WorldJuniors pic.twitter.com/EHzidbbu8L
Záverečná 20-minútovka sa začala inak ako tie prvé dve. Američania boli viditeľne na koni a už nechceli zápas pustiť zo svojich rúk. Hneď v úvodných piatich minútach tretiny mal dve obrovské šance Leonard, no nie a nie dnes streliť gól.
V 48. minúte pre zmenu zahrozili aj Fíni prostredníctvom Arona Kiviharja. O tri minúty neskôr sa opäť Európania hlásili o slovo, tentokrát chýbali iba milimetre Rautiainenovi.
Ako sa blížil záver zápasu i celého turnaju, oba tímy strácali na odvahe a nevideli sme veľa nebezpečných akcií. Nikto nechcel urobiť chybu, celkovo si však hernú prevahu v poslednej časti držali Američania. Gól sme v nej však nevideli, a tak sa išlo do predĺženia.
Hra na rýchlu smrť sa niesla v pomerne opatrnom tempe. Ani jeden tím si netrúfal vrhnúť sa do plného útoku. V piatej minúte predĺženia sa však do obrovskej šance dostali Američania, no šancu na uchmatnutie zlata zahodili.
O minútu neskôr ukázal fantastické a drzé sólo cez fínsky tím Leonard, no v poslednom zápase turnaja mu skrátka nebolo dopriate skórovať. Mrzieť ho to však nemuselo. O niekoľko desiatok sekúnd udrel ako blesk z neba Teddy Stiga a Američania spečatili svoju obhajobu titulu majstrov sveta do 20 rokov spred roka.
TEDDY STIGA SCORES THE GOLDEN GOAL ?
— TSN (@TSN_Sports) January 6, 2025
TEAM USA WINS BACK TO BACK GOLD MEDALS!#WorldJuniors pic.twitter.com/dkUcdLjRGB
Pozrite si prehľad zápasov zo sobotnej noci v NHL.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
