Sezóna sa pre nich začala ideálne a dlho sa zdalo, že Litvínov by mohol tento rok dokráčať poriadne ďaleko. Potom však prišla výsledková kríza, ktorá zapríčinila prepad tabuľkou. Tím vedený slovenským kapitánom zažil sklamanie. Neúnavný pracant a skutočný tímový hráč Matúš Sukeľ je pripravený pomôcť Slovensku na majstrovstvách sveta.
Pred štartom aktuálnej sezóny českej hokejovej extraligy bolo veľkou otázkou, či sa po piatich rokoch podarí niekomu z trónu zosadiť suverénny Třinec. Jedným z adeptov, ktorým sa to mohlo podariť, bol aj Litvínov, ten sa pomerne dlho vyhrieval na čele tabuľky.
„Prvú polovicu súťaže sme mali naozaj dobrú. Na konci kalendárneho roka sme boli prví a darilo sa nám hrať skutočne skvelý hokej. V januári a februári na nás doľahla výsledková kríza a nedokázali sme vyrovnané zápasy zlomiť na našu stranu,“ povedal na úvod pre TVNOVINY.sk Matúš Sukeľ.
V kritickom období sezóny doplatili na nedostatočnú šírku kádra a často Verve chýbalo aj kus povestného šťastia.
„Na strelenie gólu sme sa veľmi narobili a nepomáhali sme si ani presilovými hrami a všetko sa to nakopilo. Myslím si, že herne sme sa nezhoršili, ale výsledky neprichádzali,“ doplnil.
Líder kabíny tradičného českého klubu rozmenil nevydarené obdobie na drobné. „Vtedy sa nám zranili kľúčoví hráči, forma odišla a tabuľkou sme postupne klesali. Nepodarilo sa nám udržať sa v prvej štvorke, ktorá zaručuje priamy postup do štvrťfinále play-off, čo bolo naším cieľom,“ pokračoval.
Slovenský reprezentant plní už tri sezóny v tíme pozíciu kapitána, a tak musel dvíhať morálku spoluhráčom, no skromnosťou jemu vlastnou uviedol, že to nebolo len o ňom.
„Stále sme si hovorili, že sme na tom celkom dobre, pretože sme z predošlých duelov mali nahraté nejaké body a snažili sme sa byť pozitívni. Verili sme, že sa nám to podarí zlomiť, no nevyšlo to a ťahalo sa to s nami až do konca základnej časti. Nikto z nás nič nevypustil, každý dal do toho všetko, ale do vyraďovacej časti sme išli napokon až zo siedmeho miesta,“ bilancoval.
Naopak, Třincu sa základná časť nedarila od úplného začiatku a napokon sa práve tieto dva kluby stretli v predkole v boji o postup.
„Treba povedať, že v tej sérii bol Třinec lepší, mali viac skúseností a postúpili. Prvý zápas sme vyhrali, v druhom sme v polovici stretnutia viedli, no po našich chybách sme to nezvládli a to bol z môjho pohľadu rozhodujúci moment. Boli to vyrovnané duely, v ktorých išlo o detaily, v čom boli o niečo lepší,“ povedal rodák z Liptovského Mikuláša.
Samotného Sukeľa však môže tešiť aspoň fakt, že má za sebou po individuálnej stránke najúspešnejšiu sezónu, keď v základnej časti nazbieral 35 bodov.
„Snažím sa hrať svoju hru a byť pre tím prospešný. Mal som skvelých spoluhráčov a veľkú dôveru od trénera. Nasadzoval ma do každej situácie a potom sa to odrazilo aj v bodovej produktivite, čo ma teší,“ skromne hovorí Sukeľ.
Byť kapitánom je obrovská zodpovednosť a túto pozíciu nemôže zastávať každý. Podľa Slováka je v Litvínove viacero lídrov.
„Veľmi si vážim, že práve ja mám takúto dôveru, ale stále hovorím, že to zďaleka nie je len o mne. Sme výborná partia a úlohy v tíme sú rozdelené a sme na to viacerí.“
Matúš Sukeľ je stabilným členom slovenskej reprezentácie a mnohí si národný tím bez neho už ani nevedia predstaviť. V prvej nominácii na prípravné zápasy vo Švajčiarsku však chýbal.
„Z rodinných dôvodov som požiadal vedenie reprezentácie o to, aby som sa mohol pripojiť neskôr. Na zraze sa budem hlásiť na budúci týždeň,“ vysvetlil.
Na šampionáte bude tento rok chýbať viacero opôr vrátane Mareka Hrivíka, Petra Cehlárika či Libora Hudáčka, čo znamená, že zodpovednosť budú musieť prevziať iní.
„Verím, že sa podarí vyskladať čo najsilnejší tím a budeme úspešní, ale zatiaľ sa nechcem pozerať príliš ďaleko. Pôjdem od zápasu k zápasu a uvidíme, na čo to bude stačiť. Môžu sa opäť objaviť nejakí nováčikovia, ktorí sa chytia svojej šance. Všetci budú bojovať o miesto a dúfam, že sa v príprave naladíme na víťaznú vlnu,“ zaželal si všestranný útočník.
Výrazný zásah do prípravy je aj absencia hlavného trénera Craiga Ramsayho, ktorý sa lieči zo zápalu pľúc a v hre je aj možnosť, že nestihne ani majstrovstvá sveta. V takom prípade by mal jeho úlohu prevziať Vladimír Országh.
„Veľmi ma mrzí, že je pán tréner chorý a skutočne mu želám skoré uzdravenie. Myslím si, že Vlado Országh je správna voľba v čase jeho neprítomnosti. Podľa mňa sa na systéme nič meniť nebude a chalani, ktorí chodia na zrazy častejšie, ho už majú zvládnutý,“ uzavrel Matúš Sukeľ.
Hokejisti Montrealu Canadiens sú blízko k účasti v play-off. Pozrite si reportáž.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
