Najstaršie známe stavovce mali štyri oči. Vedci predpokladajú, že z druhého páru sa neskôr vyvinula žľaza zodpovedná za reguláciu spánku.
Pol miliardy rokov staré fosílie vrhli viac svetla na evolučné počiatky stavovcov, po hmyze druhovo najbohatšieho podkmeňa živočíchov, do ktorého patrí aj človek.
Výskum fosílií objavených v Číne podľa portálu Live Science odhalil, že najstaršie zaznamenané tvory s chrbticou – bezčeľustné ryby staré pol miliardy rokov – mali dva páry očí.
Vedci zverejnili rekonštruovanú podobu jednej takejto štvorokej ryby v rámci štúdie, ktorej hlavným poznatkom je, že išlo o na svoju dobu prekvapivo pokročilé zrakové orgány.
„Toto mení náš pohľad na ranú evolúciu stavovcov,“ uviedol spoluautor štúdie Jakob Vinther, docent makroevolúcie na Univerzite v Bristole vo Veľkej Británii. „Ukázalo sa, že naši predkovia boli vizuálne sofistikované zvieratá, ktoré sa pohybovali v nebezpečnom svete.“
Dnešný človek pochádza z dlhého radu stavovcov, ktorých výskumníci môžu vysledovať až k týmto bezčeľustným rybám, nazývaným myllokunmingids.
Tieto primitívne ryby žili pred 518 miliónmi rokov, počas kambria - prvej periódy prvohôr (pred 541 až 485,4 miliónmi rokov). Počas tohto obdobia v histórii Zeme sa začali objavovať veľké dravce, čo robilo oceán nebezpečnejším pre našich malých predkov s mäkkým telom.
„V takomto prostredí mohli štyri oči týmto zvieratám poskytovať širšie zorné pole, čo bolo dôležité pri vyhýbaní sa dravcom,“ vysvetlil Vinther.
Extraordinary fossils of 518-million-year-old jawless fish, among the earliest known vertebrates, appear to show that these animals had two pairs of eyes.https://t.co/966GxMh0fA#fossils #paleontology pic.twitter.com/t8f5Fpwuii
— Earth Archives (@EarthArchivesHQ) January 23, 2026
Výskumníci objavili oči vo výnimočne dobre zachovaných fosíliách v nálezisku Čengjang v provincii Jün-nan v južnej Číne. Podľa štúdie sa u dvoch samostatných druhov – Haikouichthys ercaicunensis a neznámeho druhu myllokunmingid – zistilo, že fosílie mali dve väčšie oči na oboch stranách hlavy a dve menšie oči uprostred hlavy.
Keďže mäkké časti tela sa vo fosílnych nálezoch zachovávajú len zriedka, na potvrdenie existencie očí a preskúmanie ich štruktúry použil tím výkonné mikroskopy a chemickú analýzu.
„Začali sme skúmaním zreteľných veľkých očí, aby sme pochopili ich anatómiu – a bolo pre nás úplným prekvapením, keď sme medzi nimi našli dve menšie, plne funkčné oči,“ uviedol hlavný autor štúdie Peiyun Cong, paleobiológ z Univerzity Jün-nan.
Dve menšie oči boli kruhové, s pigmentmi absorbujúcimi svetlo a šošovkami, ktoré mohli vytvárať obrazy, rovnako ako väčšie oči. Vedci predpokladajú, že druhý pár očí predstavuje predchodcu primitívnejšej očnej štruktúry, ktorá sa vyvinula u niektorých moderných stavovcov vrátane ľudí.
Niektoré súčasné ryby, plazy a obojživelníky majú na hlave parietálne oko alebo „tretie oko“, ktoré deteguje iba svetlo. Toto parietálne oko je spojené s epifýzou, ktorá sa u ľudí a väčšiny ostatných stavovcov nachádza v mozgu.
Epifýza produkuje v tme hormón melatonín, ktorý reguluje spánok a bdelosť. Pred pol miliardou rokov však predchodca tejto žľazy pomáhal myllokunmingidom uniknúť pred dravcami.
„Vidíme, že epifýza vznikla ako oko vytvárajúce obraz,“ povedal Cong. „Až neskôr v priebehu evolúcie sa zmenšila, stratila zrakovú schopnosť a prevzala svoju modernú úlohu v regulácii spánku.“
V Taliansku nedávno objavili údolie dinosaurov. Viac sa dozviete z príspevku v priloženom videu:
Sledujte Televízne noviny vo full HD a bez reklám na Voyo
