Mozog je flexibilnejší, než sme si mysleli. Nové výskumy ukazujú, že aj v dospelosti sa dokáže prispôsobovať a vytvárať nové prepojenia, čo nám pomáha zlepšiť kognitívne schopnosti.
Dlhé roky panoval názor, že mozog je v podstate „nastavený“ a pevne vyformovaný do raného dospelého veku. Výskumy však ukazujú, že to tak nie je. Neurochirurg, lekársky reportér CNN a spisovateľ Sanjay Gupta vysvetľuje, že náš mozog je omnoho flexibilnejší, než sme si mysleli, a jeho nastavenie sa dokáže meniť počas celého života, a to aj v dospelosti.
„Zakaždým, keď zažijeme niečo nové, náš mozog sa mierne prepája. Predstavte si, že medzi našimi mozgovými bunkami vznikajú nové prepojenia. Tieto nové skúsenosti vytvárajú dráhy, ktoré sa smerujú novým spôsobom. To, čo sa pri tom deje, nazývame plasticita mozgu,“ vysvetlil Gupta.
V praxi to znamená, že každá nová skúsenosť, každé nové poznanie, pomáha vytvárať nové „cesty“ v mozgu. Tento proces, aj keď nie vždy dokonalý, je podľa neho základom našej kognitívnej rezervy.
„Kognitívna rezerva je to, čo umožňuje mozgu improvizovať a prekonávať prekážky, ktoré nám niekedy bránia splniť úlohu,“ dodal odborník. To znamená, že aj v prípade výziev, ako je starnutie alebo zranenie mozgu, je mozog schopný preprogramovať a prispôsobiť svoje fungovanie.
Gupta upozorňuje na významný objav, ktorý zmenil naše chápanie mozgu, a to je neurogenéza. Tento proces umožňuje mozgu vytvárať nové nervové bunky, a to v akomkoľvek veku. „Nielenže plasticita mozgu pokračuje počas celého života, ale dnes už vieme, že náš mozog sa neustále obnovuje,“ povedal neurochirurg.
Tento proces vysvetľuje, prečo môže byť mozog 93-ročného človeka bystrejší, ako keď mal 50 rokov, alebo prečo sa niektorí ľudia po poranení mozgu dokážu zregenerovať a používať iné časti mozgu na nahradenie poškodených tkanív. No, ako poznamenal Gupta, nie všetky zmeny sú pozitívne.
„Existuje aj negatívna plasticita. To znamená, že keď vytvárame dráhy, ktoré vedú k škodlivým návykom, posilňujeme tieto zlé vzorce správania. Ak opakovane vyberáme túto negatívnu cestu, vytvoríme si silnú dráhu do veľmi nežiaduceho miesta,“ vysvetlil.
Ako teda môžeme tento proces využiť vo svoj prospech? Gupta odporúča pravidelne skúšať nové veci, aby sme mozgu poskytli nové výzvy. „Naučiť sa niečo nové, vyjsť zo svojej komfortnej zóny, to všetko pomáha mozgu. Skúšajte niečo nové, ako nové hobby, ktoré vás rozvíja, namiesto toho, aby ste sa držali len starých návykov,“ poradil.
„Najkritickejším problémom je, ako používame svoju myseľ. Pokúste sa o to, aby vás činnosti, ktoré robíte, vyviedli z vašich zabehnutých koľají. Mozog sa takto naozaj môže rozvíjať. Ak sa budete pravidelne vystavovať novým podnetom, za 12 týždňov môžete dosiahnuť ohromujúci rast. Je to podobné ako posilňovanie akéhokoľvek iného svalu,“ podotkol Gupta.
Mozog je v skutočnosti mimoriadne tvárny a prispôsobivý. To, čo sa ešte pred pár desaťročiami považovalo za nezmeniteľné, sa dnes ukazuje ako schopnosť neustáleho rastu a adaptácie. Stačí len vedome investovať do nových zážitkov a výziev.
Lekári o ňom hovoria ako o najfascinujúcejšom orgáne. Pozrite si archívnu reportáž, v ktorom sa dozviete, ako si udržať mozog v kondícii:
Sledujte Televízne noviny vo full HD a bez reklám na Voyo
