Na ľade sa mu smiali, nech radšej vyskúša basketbal. Musel nosiť špeciálny výstroj, dostával výnimky. Napriek tomu získal Norrisovu trofej pre najlepšieho obrancu, dvihol nad hlavu Stanley cup, na Slovensko dvakrát doniesol striebornú medailu, v NHL je najvyšším mužom histórie, majiteľom najtvrdšej strely i právoplatným členom siene slávy. A v noci na piatok mu len ako trinástemu hokejistovi dejín vyvesili dres pod stropom bostonskej arény.
Stanley Cup 2019, finále. Boston vedie so St. Louis 2:1 na zápasy, vo štvrtom dueli však prehráva 2:4 a schytáva tvrdú ranu. Kapitána Zdena Cháru totiž puk triafa rovno do sánky a láme ju na dve časti.
Do piateho súboja zostávajú tri dni, generálny manažér Bruins Don Sweeney navštevuje lídra svojho tímu v nemocnici. Slovák na lôžku nielenže nemôže poriadne jesť, ale ani rozprávať, komunikuje písaním. Zrazu Sweeneymu ukáže šialený nápis:
„Budem hrať.“
Aj preto si oddnes už dres s číslom 33 v Bostone neoblečie nikto. Ten aplauz musel byť počuť na kilometre.
„Je to pre mňa obrovská pocta. Niečo, čo si človek nevie počas kariéry ani len predstaviť. Budem si to určite pamätať do konca života,“ hovoril exkluzívne pre televíziu Markíza legendárny a jedinečný Zdeno Chára.
Jeho meno už nezmazateľne žiari v Sieni slávy Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF), Slovenského zväzu ľadového hokeja (SZĽH) i najlepšej hokejovej ligy sveta (NHL). Výnimočný hetrik.
Do zámoria pritom pred rokmi prichádzal ako outsider, dennodenne počúval, že nemá šancu preraziť. Najvyšší hráč v dejinách profiligy však z prv obmedzujúcich fyzických parametrov spravil svoje najsilnejšie prednosti.
Dnes mu na NHL konte svieti 1680 zápasov v základnej časti, najviac zo všetkých obrancov v histórii, tiež Norrisova trofej pre najlepšieho „beka“. Jeho delovky sa nedali chytať.
„Chcel by som poďakovať všetkým fanúšikom, hlavne slovenským, za všetko, čo pre mňa i pre mužstvá, v ktorých som pôsobil, počas majstrovstiev sveta, olympiád či svetových pohárov, urobili a že nás povzbudzovali. Veľké ďakujem,“ nezabudol bývalý reprezentačný kapitán pri vstupe do tretej siene slávy.
Charizma, akú ukazoval na ľade, ho vždy zdobila aj mimo hokeja. Možno i preto, že sa u Chárovcov, nech sa dialo čokoľvek, dbalo najmä na kvalitu vzdelania.
„Keď bol tretiak na gymnáziu, prišli funkcionári z New Yorku Islanders a chceli ho do NHL. Nepustil som ho. Povedal som im, že pokiaľ nezmaturuje a nebude mať minimálne stredoškolské vzdelanie, nikam nepôjde. Oni že – pán Chára, ale my mu dáme za podpis dva a pol milióna dolárov. Odvetil som, že neexistuje. Zdeno bol sklamaný, ale vravel som mu, že ak oňho skutočne majú záujem, prídu aj o rok. A tak sa aj stalo,“ spomínal pre Pravdu jeho otec Zdeněk.
„Vedel som, že raz bude patriť medzi najlepších na svete,“ dodal s rukou na srdci bývalý československý reprezentant v zápasení.
Jeho syn sa počas celej kariéry riadil slovami „vždy buď ešte lepší“, makal ako nikto. A rozhodoval sa výlučne srdcom. Aj vtedy, keď musel na ponuku Bostonu Bruins reagovať do 200 sekúnd.
„Dnes môžu hráči navštíviť mesto a klub, ísť na pohovor a spoznať prostredie. Ale pred dvadsiatimi rokmi to nebolo možné,“ priblížil „Big Zee“.
Tri minúty však na životné rozhodnutie stačili.
Veta, že netypické fyzické parametre dokonale premenil na svoje najsilnejšie prednosti, platí dvojnásobne. Za spoluhráčov sa zakaždým postavil bez zaváhania, akonáhle zhodil rukavice, menil NHL na UFC. Bitku s ním vyhrať jednoducho nešlo.
S Chárovou tvrdosťou sa bohužiaľ spája aj nešťastný incident, no so šťastným koncom. Kapitán „medveďov“ totiž v zápase na pôde Montrealu Candiens natlačil Maxa Paciorettyho natesno k mantinelu a domáci krídelník hlavou strašidelne narazil do žrde na konci striedačky.
V momente zostal bezvládne ležať na hracej ploche. Nutná bola okamžitá hospitalizácia, výsledkom zlomenina stavca krčnej chrbtice aj otras mozgu. Úmysel však za tým rozhodne nehľadajte!
Voči slovenskému hokejistovi nevzniesla obvinenie polícia, ktorá ho vyšetrovala, s dodatočným trestom nedoklusala ani NHL. V očiach fanúšikov „Habs“ a celej kanadskej provincie Québec však hokejový velikán padol.
A dlho sa zdalo, že potopený zostane naveky. To by sa však známy svetový reťazec rýchleho občerstvenia nemohol zaskvieť nevídaným počinom.
Priaznivci Montrealu dostali priamo v centre mesta otázku, čo sú ochotní urobiť pre jeden hamburger. Hladovať týždeň, skákať na jednej nohe, spievať, alebo rovno objať Zdena Cháru? Z davu sršala odpoveď za odpoveďou: „Nie som si istý, to žiadate priveľa...“ No zrazu sa rovno pred odpovedajúcimi objavil samotný „Big Zee“.
„Ľudia, no tak, prejavte mi aspoň trocha lásky,“ žiadal s kajajúcim úsmevom i otvorenou náručou.
Aj vďaka spoločnosti McDonald's sa dočkal odpustenia. A dnes ho rešpektuje celá planéta.
Vo videu hore si môžete pozrieť celý exkluzívny rozhovor so Zdenom Chárom priamo z Bostonu, krátko pred slávnostným vyvesením dresu.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
