Olympijské semifinále už nie je sen, ale realita. Slovensko na turnaji desaťročia postúpilo medzi štyri najlepšie krajiny sveta.
„Chlapci bojujú jeden za druhého a žijú svoj sen,“ neskrýval emócie po debakli Nemecku (6:2) tréner Vladimír Országh. A výbornú náladu mali aj jeho zverenci.
„No čo, chlapci, mysleli ste si, že prehráme, však?“ začal s humorom pred novinármi vysmiaty Erik Černák.
Práve obranca Tampy Bay Lightning asistenciou Pavlovi Regendovi odštartoval šesťgólové štvrťfinálové predstavenie Slovenska.
„Všetci sme boli nastavení rovnako – že ideme vyhrať. Vedel som, že to zvládneme. Postúpiť do semifinále olympijského turnaja, na ktorom hrajú najlepší z najlepších, je úžasný pocit. Potvrdilo sa, čo som hovoril už pred šampionátom, v Miláne budeme potrebovať každého jedného hráča – dnes sa to ukázalo do plných,“ rozhovoril sa mohutný zadák, ktorý celých 60 minúť privádzal do rozpakov hviezdneho Leona Draisaitla, nemeckého kapitána a najlepšie plateného hokejistu v NHL.
„Každý, kto dnes vykorčuľoval na ľad, prispel k výhre, na chlapcov som strašne hrdý. Ale ešte nekončíme, čakajú nás ďalšie dva zápasy.“
„Po štyroch rokoch sme späť v semifinále, fantastické a zaslúžené. Skvelý výsledok pre celé Slovensko,“ vychrlil tesne po triumfe Juraj Slafkovský, najproduktívnejší Slovák turnaja.
Druhý a tretí, napokon víťazný gól Slovenska, padol v rozpätí 33 sekúnd. Útočník Montrealu Canadiens sledoval radosť spoluhráčov len zo striedačky, v tom čase sa totiž spamätával z nepríjemného nárazu hlavou do mantinelu.
„Vrecko s ľadom napraví všetko. Asi si dám ľad na krk aj v ďalšom dueli, snáď potom opäť strelíme dva góly,“ vravel vysmiaty a zotavený Košičan.
„Máme najmladší tím pod kruhmi. Zbožňujem byť outsider, ešte k tomu mladý, a potom niečo dokázať a prekvapiť ľudí. Zatiaľ to funguje, no musíme vyhrať ešte aspoň jeden zápas – chcem medailu.“
Jeho kariéra sa neodmysliteľne spája s dlhoročným kamarátom a spoluhráčom Šimonom Nemcom. Spolu bronz z Pekingu, spolu ovládli draft 2022, spolu odchádzali do NHL.
„Už ako malí sme snívali, že raz budeme reprezentovať Slovensko a niečo dosiahneme. Teraz sa nám to darí a ja si to len užívam. Možno, keď budeme mať 45 rokov a dáme si spolu po kariére pivo, sa na tom všetkom budeme len zabávať,“ uzavrel s úsmevom Slafkovský.
Viac o postupe Slovenska do semifinále aj priamo z nášho štúdia:
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
