Slovenskí hokejisti napísali na olympijských hrách príbeh, ktorý predpovedal len málokto.
Slovenská hokejová reprezentácia na zimných olympijských hrách 2026 v Taliansku obsadila 4. miesto. Mužstvo Vladimíra Országha nepatrilo medzi medailových favoritov, ale napokon bolo k tomu blízko.
O nedávno skončenom olympijskom hokejovom turnaji sme sa rozprávali s bývalým slovenským obrancom Andrejom Meszárošom. Niekdajší elitný slovenský bek bol súčasťou tímu, ktorému rovnako tesne ušiel cenný kov pred 16 rokmi na ZOH vo Vancouveri.
Ako hodnotíte olympijský turnaj? Podarilo sa nám poraziť Fínsko, odohrali sme ďalšie dobré zápasy, ale v závere prišiel už menší úpadok.
Turnaj bol dobrý, dokázali sme uspieť vo veľkej konkurencii. Odohrali sme skvelé zápasy, ale v závere sa už ukázala aj obrovská kvalita súperov. Američania predsa nakoniec získali zlato a Fíni sa zlepšovali postupne celý turnaj. V zápase o bronz boli prakticky lepší celý zápas a hrali oveľa lepšie ako v úvode turnaja.
Bol to zároveň druhý veľký turnaj pre Vladimíra Országha v pozícii hlavného trénera reprezentácie. Ako hodnotíte jeho prácu, keďže pred olympiádou bol dosť dlhý čas na prípravu?
Tréner Országh zatiaľ veľa po trénerovi Ramsayom nemenil. Stále som na ľade videl podobný štýl ako sa hral predtým. Hráči boli však dobre pripravení. Stále je pri reprezentácii krátko, predpokladám, že časom vnesie do herného prejavu viac svojich prvkov.
Nebol niekedy jeho prístup až veľmi konzervatívny v zmysle, že v kritických momentoch príliš do zostavy nezasahoval?
Mierne zmeny robil v obrane aj v útoku. Samozrejme, nebolo to také drastické ako napríklad zo strany trénera Kanady Coopera, ktorý vo vypätých momentoch posielal na ľad svoju najlepšiu formáciu na každé druhé striedanie. Ja som nemal nič proti tomu, ako k tomu pristupoval tréner Országh a kto s kým hral. Dôležité bolo, že hráči držali systém, ktorý od nich vyžadoval.
Turnaj bol po 12 rokoch aj s hráčmi NHL. V našom tíme sa najviac očakávalo od Juraja Slafkovského. Potvrdil podľa vás status hviezdy?
Samozrejme, Juraj ukázal veľkú kvalitu, bol určite najlepším hráčom v poli. Podľa mňa však bol celkovo našim najvýraznejším článkom Samo Hlavaj, ktorý odchytal fantastický turnaj a svojimi výkonmi nám dával šancu vyhrať v každom zápase. Možno mu posledné dva dueli nevyšli podľa predstáv, ale celkovo bol výborný. Celkovo ale hráči, ktorí pôsobia v zámorí potvrdili svoju kvalitu.
Ako hodnotíte výkony našej „power formácie“, o ktorej sa pred olympijskými hrami veľa hovorilo?
Zloženie Kelemen-Regenda-Pospíšil fungovalo výborne. Chalani potvrdili, prečo sú cenení. Škoda absencií Pospíšila, bolo to citeľné, keď nenastúpil do zápasov so Švédskom a Fínskom. Pri pohľade na Kelemena je škoda, že nezotrval dlhšie v zámorí, hrá veľmi podobný štýl ako v NHL. Celkovo boli všetci traja skvelým prvkom v tíme.
Ako na vás pôsobili výkony Šimona Nemca, ktorý neprežíval pred turnajom ideálne obdobie v New Jersey Devils?
V defenzíve pôsobil istejšie ako keď hrá v NHL. Vyslovene bol pri góle len v skupinovom zápase proti Švédsku, keď ho obišiel Raymond, ale celkovo nechyboval veľa a splnil to, čo mal za úlohu.
Veľmi dobre hral aj Peter Čerešňák, ktorý síce pôsobí v českej extralige, ale tempu turnaja s najlepšími hráčmi na svete sa prispôsobil bez väčších problémov.
Čerešňák to zvládol s prehľadom. Rovnako tak Gernát či Koch. Celá obrana fungovala. O Černákovi s Fehérvárym ani nehovorím, ich výkony spĺňali tie najvyššie parametre.
Rovnako ako vo Vancouveri 2010, tak aj v Miláne sme prehrali zápas o bronz, Slafkovský to označil, že je to ako skončiť na poslednej priečke. Vy ste to pred 16 rokmi zažili na vlastnej koži, súhlasíte s jeho slovami?
Samozrejme, že je to sklamanie. Slafkovský má niekedy vyjadrenia aké má, ale hráči si musia uvedomiť, že toto je taktiež úspech aj bez medaily. V NHL začína najdôležitejšia časť sezóny, sklamanie je pochopiteľné, ale musia ho hodiť za hlavu.
Naša situácia vo Vancouveri bola odlišná. My sme viedli 3:1 a prehrali sme si to sami v 3. tretine. V zápase o bronz v Miláne boli Fíni jasne lepší, taká je realita.
Skúsení hráči Tatar či Hudáček nebudú hrať stále. Myslíte, že je opäť čas pomaly na obmenu mien v reprezentácii?
V menšom rozsahu to prišlo už teraz, mali sme najmladší káder na olympiáde, to treba spomenúť. Je dobré, že v zámorí máme ďalších hráčov čo klopú na dvere NHL ako Sýkora, Chromiak či Pekarčík. O pár týždňov sú na programe majstrovstvá sveta, tam uvidíme opäť nových hráčov, avizoval to aj tréner.
Keď už je po turnaji, máte v hlave meno, ktoré v kádri chýbalo?
Možno tam mohol byť mladý Chromiak, ktorý je aj praváka v nominácii figuroval z pravákov len Hudáček. V obrane som si pred turnajom vedel predstaviť Kňažka. Na túto tému by sa hlasnejšie hovorilo, keby turnaj dopadol neúspechom. Ja trénerovi rozumiem, prečo si vybral tých, ktorí v Taliansku hrali.
Slováci sa zo ZOH vrátili bez medaily. Pozrite si reportáž:
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
