Slováci cestujú na šampionát do Švajčiarska s najmladším tímom na turnaji.
Tréneri slovenskej hokejovej reprezentácie v stredu (13. 5.) zverejnili nomináciu na majstrovstvá sveta v hokeji 2026. Šampionát štartuje v piatok 15. mája, naši hokejisti nastúpia na úvodný duel proti Nórsku v sobotu 16. mája.
V tíme Vladimíra Országha je viacero nováčikov, čo sa odzrkadlilo aj na priemernom veku mužstva (25 rokov, pozn. red.), čo zo slovenského výberu robí najmladší na turnaji.
O nominácii, našich šanciach, silných aj slabších stránkach slovenského výberu sme sa rozprávali s bývalým reprezentantom Brankom Radivojevičom, pre ktorého budú MS špeciálne, pretože sa na nich predstaví aj jeho syn Luka.
Nominácia Slovenska bola zverejnená. Keď sa na ňu pozriete, poviete si, že na šampionát cestuje to najlepšie, čo bolo dostupné?
Tréneri to mali pod palcom, videli celú prípravu, ale či vybrali správne, ukážu až majstrovstvá sveta.
Je v nominácii meno, ktoré vás prekvapilo?
Sledoval som zápasy v príprave samozrejme, veď tam mám svojho mladého (úsmev). Celá príprava bola ako na hojdačke, vždy z dvojzápasu bol jeden lepší, jeden horší a tréneri s tým musia pracovať. Výrazné prekvapenie však nevidím, možno to, že celý tím je naozaj mladý a som zvedavý, kam to dokážu dotiahnuť.
Spomenuli ste, že mužstvo je mladé. Môže mladícka dravosť nahradiť skúsenosti z vrcholových podujatí?
Áno, mladícky entuziazmus, túžba ukázať sa, tieto veci môžu tím potiahnuť, ale musia sa ukázať aj skúsenosti od starších hráčov. Verím, že je ich tam dosť na to, aby ukázali mladším smer, no a samozrejme je dôležité vytvoriť dobrú partiu, ktorá bude ťahať za jeden povraz.
Aká je teda najpozitívnejšia vlastnosť tímu?
Ako som povedal, raz mužstvo v prípravných dueloch bolo bezzubé, raz Slovákom veci vychádzali. Tím môže stavať na dravosti mladých hráčov a túžbe ukázať sa ľuďom zo strany chalanov, ktorí ešte nehrali na majstrovstvách sveta, že naozaj na to majú.
Tréner Vladimír Országh aj šéf nášho hokeja Miroslav Šatan hovorili o tom, že napriek tomu, že tím neprekvitá hviezdami, cieľom zostáva postup do play-off. Ako reálne vidíte šance na to, že sa nám to podarí?
Je jasné, že na šampionát nejdete s tým, že nechcete postúpiť. Treba si ale povedať, že pre Slovensko v skupine nie je ľahký súper. Sú súperi, s ktorými môžu naši chalani hrať, máme súperov, ktorých môžeme poraziť. Potrebujeme aj trošku šťastia, ale verím tomu, že hráči načasujú formu, brankár nás podrží a o ten postup chalani naozaj zabojujú.
Objavili sa aj slová o tom, že Slovensko bude bojovať o záchranu. Čo si o tom myslíte?
Na jednu stranu je dobre, že ľudia nemajú príliš veľké očakávania. Zažil som to na vlastnej koži, keď sme v roku 2012 prehrali v príprave prakticky všetko a na šampionáte, kde sme prišli potichúčky, sme napokon získali striebro. Každý rok je ale iný, mužstvo sa musí sústrediť len na najbližší zápas.
Úvodný zápas na šampionáte odohrá Slovensko proti Nórsku a následne ďalšie tri proti výberom, ktoré nepatria medzi favoritov turnaja (Taliansko, Slovinsko, Dánsko, pozn. red.). Môže to byť pre Slovákov výhoda?
Už by som to takto nerozdeľoval. Hokej sa vyrovnáva. Navyše Slovensko má mladý tím. Je ťažko odhadnúť jeho silu. Nóri budú ťažký oriešok, dá sa povedať, že nepríjemný súper, taktiež to bude ich prvý duel na šampionáte, očakávam veľmi vyrovnaný zápas.
Na poslednú chvíľu bola oznámená trojica posíl z AHL - Martin Chromiak, Filip Mešár a Viliam Kmec. Môžeme týchto hráčov stavať do pozície, že sú schopní potiahnuť Slovensko?
Jednoznačne. Je to kvalitná a rýchla liga. Chromiak mal, dá sa povedať, životnú sezónu, Kmec premiérovo medzi profesionálmi hral veľmi solídne. Mešár je veľmi talentovaný hráč, možno v play-off hral menej, ale určite chce ukázať organizácii Montrealu, že je stále hráč prvého kola a bol vybraný správne.
Pre vás bude šampionát špeciálny v tom, že sa na ňom predstaví aj váš syn Luka. Hovorili ste s ním napríklad aj o tom, že keby sa mu majstrovstvá sveta podaria, môže ísť v lete znova na draft NHL?
Myslím si, že s draftom NHL je on už vysporiadaný. To, že ho minulý rok nevybrali, ho už prešlo. Dôležité pre neho teraz je, aby sa sústredil na každý zápas šampionátu, v ktorom dostane šancu. Nemyslím si, že v hlave ešte nosí draft. Čo má byť, to bude.
Zavládlo v rodine možno mierne prekvapenie, že v jeho veľmi mladom veku dostal pozvánku na majstrovstvá sveta?
Samozrejme, človek nikdy nevie. V príprave odohral zápasy a pred prvým kempom sme sa rozprávali a bol sebavedomý, že sa na šampionát chce dostať. Som veľmi rád, že sa mu to podarilo, ale bude to musieť potvrdiť výkonmi, aby si nomináciu zastal.
Program Slovenska na MS v hokeji 2026:
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
