Na nedávny vstupný draft do NHL v kanadskom Montreale nebudú s nadšením spomínať len na Slovensku. O úspechu sa dá akiste hovoriť aj za riekou Moravou.
Česi sa totiž môžu tešiť z dvojice nádejí, ktoré podobne ako Juraj Slafkovský, Šimon Nemec či Filip Mešár prišli na rad už v prvom kole. Celkovou šestkou výberu sa stal obranca David Jiříček.
Druhým z nich je 18-ročný útočník Jiří Kulich. Ešte pred uplynulým ročníkom 2021/2022 by len málokto predpovedal, že jeho meno budeme počuť tak skoro. Napokon po ňom z celkovej 28. priečky siahlo Buffalo. Kulich totiž nepatril medzi najhorúcejšie želiezka, čo v podstate potvrdil aj on.
„Pred sezónou som mal cieľ byť vôbec draftovaný. Postupne aj tým, ako sa mi darilo, som si už veril, že by to predsa len mohlo byť aj prvé kolo. Našťastie sa mi to podarilo a splnil sa mi sen. Veľmi mi pomohol šampionát do 18 rokov, kde sa mi nesmierne darilo. To si myslím, že v konečnom zúčtovaní dosť zavážilo,“ povedal v exkluzívnom rozhovore pre TVNOVINY.sk tínedžer, ktorému v stredu začal rozvojový kemp v Buffale.
„Najbližšie štyri dni ma čaká prakticky to isté, a síce rôzne testy, príprava na ľade a potom v posilňovni. Sú tu so mnou aj traja krajania, Lukáš Rousek, Matěj Pekař a Jakub Konečný, takže máme kopec srandy a užívame si to,“ vysvetlil rodák z Kadane.
Ten pred draftom cítil najväčší záujem z iného klubu. „Všetky tímy ma kontaktovali, ale Toronto sa javilo asi ako najvážnejší záujemca. Napokon to však vyšlo na Buffalo, za čo som nesmierne rád. Teším sa na výzvy, ktoré ma v tejto organizácii čakajú,“ hovorí odhodlane.
Kulich ako účastník prvého kola tohtoročného draftu tak na vlastné oči sledoval úspech slovenského hokeja v podobe troch rovesníkov spod Tatier, ktorí sa umiestnili ešte pred ním.
„Fakt, že má Slovensko takto vysoko až trojicu hokejistov, je niečo neuveriteľné. Prvá a druhá priečka je zaslúžená, veľmi to Jurajovi a Šimonovi prajem a mám radosť aj za nich, že sa im to podarilo. Prajem im a rovnako aj Filipovi veľa šťastia,“ skonštatoval odchovanec chomutovského hokeja.
Ten nateraz nevie, kam povedú jeho ďalšie kroky. „S Buffalom som najbližšiu sezónu ešte nepreberal. Je možnosť, že by som ešte zostal u mužov v Karlových Varoch, ale nie je tiež vylúčené, že by som sa presunul do zámoria. Tento rok som bol draftovaný aj do quebeckej juniorskej súťaže, takže aj to je jedna z možností,“ priblížil.
Cez leto by mohlo dôjsť k ďalšej jeho konfrontácii so slovenským hokejom. Na odloženom šampionáte do 20 rokov totiž bude jedným zo súperov Česka aj náš tím.
„Možnosť hrať na takomto významnom turnaji je pre mňa veľkým lákadlom. Teším sa, keď si môžem zmerať sily s najlepšími hráčmi na svete. Nikdy neviete, kedy to môže byť pre vás posledná šanca predstaviť sa v tejto kategórii, takže rád by som si v Kanade zahral. Veľkou výzvou bude aj súboj práve proti Slovensku,“ uzavrel.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
