Pre skúseného krídelníka to boli prvé body takmer po mesiaci.
Hokejisti Minnesoty Wild zvíťazili v noci na utorok nad Los Angeles Kings 5:4 po predĺžení a poistili si prvé miesto v Západnej konferencii NHL. V drese hostí sa gólom a asistenciou prezentoval slovenský útočník Marián Gáborík. Pre skúseného krídelníka to boli prvé body takmer po mesiaci, keď predtým sa naposledy presadil ešte 1. februára. Odvtedy ťahal sériu deviatich stretnutí bez bodového zápisu, sobotňajší duel proti Anaheimu odsedel na tribúne v pozícii zdravého náhradníka.
Gáborík najprv prihral v 9. minúte na gól Nickovi Shoreovi a ukončil tak svoje bodové suchoty. V 42. minúte poslal siedmym tohtosezónnym gólom svoj tím do vedenia 4:3. Pas Trevora Lewisa jemným tečom predĺžil Shore na slovenského útočníka a ten sám pri zadnej žŕdke nemal problém namieriť do odkrytej časti bránky.
Gáborík tak dosiahol jubilejný 100. bod v drese LA, za Kings odohral od výmeny z Columbusu v roku 2014 dokopy 181 zápasov v základnej časti s bilanciou 51 gólov a 49 asistencií. Ani jeho bodové príspevky však "kráľom" nepomohli k víťazstvu.
Jason Zucker totiž gólom v 48. minúte poslal duel do predĺženia a už v 12. sekunde extračasu rozhodol o triumfe Wild fínsky útočník Mikael Granlund, ktorý forhendovým blafákom zakončil skvostnú individuálnu akciu. Kings tak nevyužili možnosť viac sa dotiahnuť na postupové priečky, z deviateho miesta strácajú dva body na St. Louis, ktorý si zatiaľ drží druhú voľnú kartu v Západnej konferencii.
"Je jedno, že sme dokázali streliť štyri góly, keď sme až päť inkasovali. Náš brankár (Jonathan Quick, pozn. red.) pritom chytal dobre a predviedol niekoľko dôležitých zákrokov. Potrebujeme odviesť lepšiu prácu pred našou bránkou," zdôraznil Shore, ktorý skóroval po dlhých 21 dueloch. V drese Minnesoty sa vydaril debut Ryanovi Whiteovi, posila z Arizony strelila gól a pridala jednu asistenciu.
Ďalšia čerstvá akvizícia "divochov", český center Martin Hanzal nebodoval. Minnesota dokázala zvíťaziť aj bez útočníkov Zacha Pariseho a Jasona Pominvilla, ktorým diagnostikovali zápal príušníc. Wild si tak upevnili vedúcu priečku na Západe, pred druhým Chicagom majú dvojbodový náskok. "Už viackrát v minulosti sme dokázali v závere otočiť zápas, takže každý v tíme vedel, že sme toho schopný. Verím, že v ďalšom stretnutí zvíťazíme bez podobných nervov," poznamenal Granlund.
Tampa Bay zdolala Ottawu Senators presvedčivo 5:1, troma gólmi sa v drese Lightning blysol ruský útočník Nikita Kučerov. Čistý hetrik dosiahol v druhej tretine v priebehu 14 minút a deviatich sekúnd, pričom všetky jeho góly sa podobali ako vajce vajcu - vsietil ich v presilovke delovkou bez prípravy z priestoru pravého kruhu na vhadzovanie. "Nacvičuje takéto strely pravidelne. Zakončenie, aké predviedol pri jeho treťom góle, vidím u neho na tréningu každý deň," uviedol na adresu Kučerova jeho spoluhráč Jonathan Drouin.
"Blesky" tak stále živia nádej na play off, na Toronto, ktoré aktuálne drží druhú voľnú kartu na Východe, strácajú päť bodov. "Pre nás sú už tieto zápasy ako play off. Vybojovali sme cenné víťazstvo, potrebovali sme body ako soľ," povedal po svojom druhom profiligovom hetriku Kučerov, ktorý pridal aj jednu asistenciu. V domácej bránke predviedol výborný výkon Andrej Vasilevskij (39 zásahov), jeho slovenský kolega Peter Budaj bol necelých 24 hodín po výmene z Los Angeles pripravený na striedačke v pozícii náhradníka.
V ďalšom nočnom súboji Montreal zmazal na ľade New Jersey dvojgólové manko a nakoniec vyhral 4:3 po predĺžení. Dvoma presnými zásahmi sa zaskvel kapitán hostí Max Pacioretty, víťazný strelil v 63. minúte v početnej výhode Alex Galchenyuk. "Musíme hrať lepšie, o tom niet pochýb. Dôležité však je, že sme v tretej tretine ukázali charakter a získali dva dôležité body," hodnotil duel tréner "Habs" Claude Julien. Devils prehrali štvrtý zápas po sebe a ich sen o play off sa pomaly rozplýva.
NHL - sumáre:
Góly: 20. Palmieri (Zajac), 43. Moore (Blandisi, Severson), 48. Zajac (Wood, Palmieri) - 43. Radulov (Jemelin, Petry), 49. Pacioretty (Beaulieu, Radulov), 60. Pacioretty (Weber, Radulov), 63. Galchenyuk (Weber, Radulov). Brankári: Schneider - Montoya, strely na bránku: 37:33, 13.270 divákov.
Góly: 22. Point, 26. Kučerov (Hedman, Drouin), 31. Kučerov (Drouin, Johnson), 40. Kučerov (Hedman, Drouin), 51. Coburn (Kučerov, Johnson) - 7. Turris (Karlsson, Hoffman). Brankári: Vasilevskij - Condon, strely na bránku: 34:40, 19.092 divákov.
Góly: 13. Niederreiter (Spurgeon, White), 25. Schroeder (Stewart), 34. White (Staal), 48. Zucker (Graovac, Schroeder), 61. Granlund (Spurgeon, Koivu) - 9. Shore (GÁBORÍK, Muzzin), 16. Pearson, 32. Muzzin (Dowd, King), 42. GÁBORÍK (Shore, Lewis). Brankári: Dubnyk - Quick, strely na bránku: 35:30, 19.118 divákov.
Slovák v akcii:
Marián Gáborík (Los Angeles) 14:59 1 1 2 0 2 0
/legenda: za menom nasleduje počet odohratých minút, góly, asistencie, body, +/-, strely na bránku, trestné minúty/
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
