Príchody zahraničných futbalistov na Slovensko nie sú ničím výnimočným, no ak príde k takémuto kroku v klube zo šiestej ligy, to už také bežné nie je. Juhoafričan Siyanda Mathenjwa napísal pozoruhodný príbeh, keďže sa v priebehu pár mesiacov presunul zo Sokolian do klubu, ktorý sa predstavil v pohárovej Európe.
Zo šiestej slovenskej ligy sa presunul do gruzínskeho FC Spaeri, kde si zahral v pohárovej Európe. Jeho nový tím vyzval v druhom predkole Konferenčnej ligy Austriu Viedeň. Posun o toľko úrovní vyššie sa len tak nevidí.
Sokoľany pri Košiciach síce pôsobia na amatérskej úrovni, no v klube k tomu pristupujú naozaj profesionálne. Snažia sa mužstvo posilňovať aj o zahraničných hráčov, ktorí vedia byť pre tím veľkým prínosom. Pred dvomi rokmi prišiel do Sokolian pravý obranca z Juhoafrickej republiky Siyanda Mathenjwa, ktorý aktuálne píše mimoriadne zaujímavý príbeh.
Afričan zamieril na Slovensko po dvoch neúspešných pokusoch o prienik do najvyššej súťaže v Gruzínsku. Tímový nezdar ho prinútil zamyslieť sa nad budúcnosťou.
„Hľadal som agenta, ktorý by mi pomohol s novou výzvou, a narazil som na pána Samuela Ondiru. Nebolo pre neho jednoduché vybaviť mi skúšku v žiadnom klube na Slovensku, a tak ma podpísal do Sokolian, aby som si zvykol na slovenský futbal a udržal sa vo forme,“ povedal na úvod pre TVNOVINY.sk Siyanda Mathenjwa.
Jeho slová potvrdil aj spomínaný Ondira, ktorý je v súčasnosti trénerom Sokolian. Má však na starosti aj príchody a hľadanie nových hráčov.
„Vydali sme sa touto cestou s cieľom, aby z nových príchodov prosperoval klub aj samotní hráči, ktorí k nám prídu napríklad z afrických krajín. Chceme im pomôcť, aby sa postupne presunuli do vyšších súťaží a jemu sa to podarilo,“ povedal Samuel Ondira.
K zmene klubovej filozofie prispelo aj jeho zranenie, keď už nemohol aktívne hrávať, chcel pomôcť inak.
„Jeden môj známy, s ktorým som hrával, sa venoval tomu, že hľadal hráčov z týchto krajín. Pridal som sa k nemu. Je to zložitý proces, ktorý niekedy trvá dlho, ale vždy sa snažíme vybrať kvalitatívne tých najlepších,“ prezrádza ďalej bývalý futbalista.
V prípade Siyandu mali naozaj šťastnú ruku a zaujal hneď prvými dotykmi s loptou.
„Technicky po futbalovej stránke aj v atletických parametroch skutočne vyčnieval nad ostatnými,“ chválil Juhoafričana.
Hoci samotný hráč si uvedomoval, že má na viac ako hrať v šiestej slovenskej lige, hovorí, že v Sokoľanoch funguje všetko profesionálne.
„Vďaka profesionálnemu prístupu pána Ondiru sa oplatilo prísť tam, hoci to nebola úroveň, na ktorú mám. V lige väčšina tímov hrá dlhé lopty na vysokého útočníka, čo ma osobne baví brániť vďaka mojej obratnosti a tiež rád predvídam, kde spadne odrazená lopta,“ opísal svoje skúsenosti s nižšou slovenskou súťažou Mathenjwa.
Podľa jeho vlastných slov by Sokoľany nemali byť jeho poslednou klubovou adresou na Slovensku.
„Ponuku zo Sokolian som prijal, pretože som vedel, že mi dá predstavu o tom, ako sa hrá futbal na Slovensku, kde by som chcel pôsobiť v nasledujúcich sezónach,“ prezradil 29-ročný krajný obranca.
Pre zahraničných hráčov to nikdy nie je len o zápasoch, do ktorých nastupujú, ale musia si zvykať aj na úplne nové prostredie či mentalitu.
„Miloval som mesto Košice a aj okolité mestá. Ľudia boli veľmi priateľskí, je to veľký rozdiel oproti Gruzínsku,“ porovnal Mathenjwa.
Koncom januára zamieril do gruzínskeho Spaeri, ktoré pôsobí v tamojšej druhej najvyššej súťaži. Vďaka víťazstvu v Gruzínskom pohári si mužstvo zaistilo miestenku v predkole Konferenčnej ligy, a tak sa rýchlonohý krajný obranca zahral v pohárovej Európe.
„Nič nie je nemožné, keď tvrdo pracujete a veríte si. Som veľmi vďačný klubu FC Spaeri za túto príležitosť,“ okomentoval svoj kariérny posun hneď o niekoľko úrovní Mathenjwa.
Hoci to nebola jediná možnosť, ktorá sa mu ponúkala, v jeho rozhodnutí zohral významnú úlohu aj osobný život.
„Záujem o jeho služby zo Spaeri trval dlhšie. Neskôr prišli ponuky aj z iných klubov, ale rozhodol sa, že zamieri do Gruzínska, kde má aj priateľku,“ povedal Samuel Ondira.
Gruzínske Spaeri Tbilisi sa s pohárovou Európou rozlúčilo rýchlo. Favorizovanej Viedni podľahli v oboch zápasoch druhého predkola Konferenčnej ligy. Po prehre 0:2 na ihrisku súpera nezvládli ani domácu odvetu a prehrali 0:5. Napriek tomu má juhoafrický futbalista do sezóny jasný cieľ.
„Chcel by som s FC Spaeri vyhrať titul a možno už v najbližšom prestupovom okne sa opäť vrátiť na Slovensko,“ uzavrel Siyanda Mathenjwa.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
