Štvrtkový (20. 3.) večer na Tehelnom poli sa neniesol len v znamení boja o postup do B-divízie Ligy národov. Viac ako 12-tisíc divákov sa pred zápasom lúčilo s Jurajom Kuckom, ktorý sa rozhodol ukončiť reprezentačnú kariéru.
Dlhé roky patril k motorom stredu poľa slovenskej reprezentácie.
Juraj Kucka je futbalista, na ktorého sa vždy dá spoľahnúť. Na klubovej aj reprezentačnej úrovni ho počas celej kariéry zdobí vzácna vlastnosť - stále si pre mužstvo dokáže siahnuť na dno síl.
Viac štartov v národnom drese však už nepridá. „Kuco“ pre pretrvávajúce problémy s kolenom ukončil reprezentačnú kariéru. Viac si z jeho rozlúčky s národným mužstvo pozrite v galérii.
Slovenskí futbalisti remizovali v úvodnom dueli baráže od postup do B-divízie Ligy národov so Slovinskom 0:0.
Chvíle pred dôležitým zápasom boli venované práve Jurajovi Kuckovi. Záložník Slovana Bratislava si prebral z rúk prezidenta Slovenského futbalového zväzu (SFZ) Jána Kováčika sochu a pamätný dres s jeho číslom 19.
Po stretnutí komentoval Kuckov odchod aj hlavný kouč Slovenska Francesco Calzona. Pre Taliana bol Kucka veľmi významnou osobnosťou národného tímu.
„Kucka stvárnil veľmi dôležitú úlohu už pri mojom príchode do reprezentácie. Od prvého momentu bol akousi predĺženou rukou medzi mnou a kabínou. Bol fantastický na ihrisku i mimo neho. Je to skutočne skvelý človek,“ vyzdvihol dlhoročného lídra Calzona.
„Ja si zakladám predovšetkým na hráčoch, ktorí sú pokorní a nie nejaké primadony. On je presným príkladom toho. Vždy zo seba vydal maximum, nie len v reprezentácii, ale aj na klubovej úrovni. Bol výnimočný v tom, že svoje obrovské kvality dokázal preniesť vždy na celé mužstvo,“ dodal taliansky kormidelník.
Účastník všetkých štyroch vrcholných podujatí, na ktorých štartovalo Slovensko v novodobej ére (MS 2010, ME 2016, ME 2020 a ME 2024), figuruje so 112 odohranými zápasmi v národnom tíme v historickom rebríčku hráčov s najvyšším počtom odohraných zápasov na treťom mieste, v poradí strelcov je so 14 gólmi na delenom šiestom mieste spolu s Karhanom a Mintálom.
„Kuco“ debutoval v reprezentácii v novembri 2008 v Žiline v prípravnom zápase proti Lichtenštajnsku (4:0), premiérový reprezentačný gól si pripísal v auguste 2011 v Klagenfurte pri výhre 2:1 nad Rakúskom.
Poslednú reprezentačnú čiarku si pripísal v septembrovom stretnutí Ligy národov v Košiciach proti Azerbajdžanu a prispel k výhre tímu trénera Calzonu 2:0.
„Bolo mi cťou reprezentovať svoju krajinu také dlhé roky. Prišiel však čas, kedy som sa rozhodol ukončiť reprezentačnú kariéru,“ povedal Kucka ku svojej derniére.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
