Hoci začal sezónu v NHL, zakrátko putoval na farmu, kde však v mladom veku najmä získaval skúsenosti. Teraz je odhodlaný zabojovať o účasť na majstrovstvách sveta.
Slovenskú hokejovú reprezentáciu pred svetovým šampionátom posilní ďalší hráč zo zámoria. Do kádra dočasného hlavného trénera Vladimíra Országha pribudne len 20-ročný útočník Samuel Honzek.
Rodák z Trenčína nám to potvrdil v rozhovore. V ňom sa obzrel za sezónou, ktorú začal v NHL, no dokončil na farme v Calgary Wranglers, kde v 52 dueloch zaknihoval 21 bodov (8+13). Vo vyraďovacej fáze však jeho tím vypadol už v prvom kole.
Sezóna sa pre Calgary Wranglers skončila už po dvoch dueloch play-off. Zrejme je to sklamanie?
Všetkých nás to hnevá, že sme skončili už takto skoro, najmä keď sme mali úspešný štart do sezóny. V polovici ročníka nám to akosi prestalo ísť, dosť sme sa trápili a spadli sme z prvej priečky. Do toho prišla aj zmena trénera, takže nič ideálne.
Ciele tímu však zrejme boli vyššie?
Áno, keďže tím bol spočiatku silný. Potom však prišli povolania do NHL, následne nejaké výmeny, takže to bolo miestami trochu rozhárané.
Táto sezóna bola vašou prvou kompletnou medzi mužmi v zámorí, ako sa na ňu pozeráte?
Jej začiatok bol skvelý. Podarilo sa mi začať v prvom tíme v NHL, kde som odohral päť zápasov. Zvyšok sezóny som zostal na farme, kde som sa však herne, myslím si, zlepšil, a tiež cítim, že som aj dospieval. Bodovo to síce nebolo úplne oslnivé, ale pre mňa bolo dôležité, že som celý ročník odohral medzi dospelými.
Obávali ste sa, že by vás mohli poslať do juniorky vo WHL, kde ste odohrali dve predošlé sezóny?
To nie. Pevne verím, že takáto alternatíva už nebola.
Uviedli ste herný progres, v čom ste ho pociťovali najviac?
Veľmi dobre mi šli oslabenia, myslím, že som v nich vynikal prakticky počas celého ročníka a že som sa v nich našiel. Snažil som sa veľa korčuľovať, využívať moju rýchlosť a byť silný na puku. Sú to veci, ktoré mi pomohli na jeseň sa dostať do NHL.
Akú odozvu na vaše výkony ste mali zo strany Flames?
Oni sa zameriavajú skôr na hráčov, ktorí sú v prvom tíme. V AHL to bolo tak, že tréneri a koučovia na hráčsky rozvoj so mnou komunikovali a sledovali, či a ako sa rozvíjam.
Zdôrazňovali, že v tejto sezóne nejde o body, ale o to, aby som robil, čo tréneri odo mňa požadujú. To bolo pre nich najdôležitejšie. Rovnako tak sme rozoberali rôzne situácie na videách, každý mesiac mi cez ne ukazovali, v čom som sa zlepšil.
Teraz tú drinu azda zužitkujete. Síce nie v play-off, ale môžete v reprezentácii. Posilníte ju a zabojujete o MS?
Volal som už s generálnym manažérom p. Šatanom aj s trénerom p. Országhom. Mám ešte povinnosti v Calgary, ale budem sa snažiť prísť čo najskôr.
Takže vášmu príchodu do národného tímu už nebráni nič?
Už nie, zdravotne som úplne fit. S klubovým trénerom som sa zhováral a povedal mi, že to je pre mňa skvelá príležitosť. Zostáva mi už len prejsť lekárskou prehliadkou, čo by však nemal byť problém.
Kedy vás čaká spomenutá prehliadka?
Zatiaľ to vyzerá tak, že v utorok, ale snažíme sa to aspoň trochu urýchliť, aby som mohol pricestovať na Slovensko o čosi skôr, ideálne možno už v stredu.
Pred vami je teda boj o premiérový seniorský šampionát. Cieľom je zrejme prebojovať sa do konečnej nominácie?
Jednoznačne, som maximálne odhodlaný a hrdý na to, že si oblečiem slovenský dres. Teším sa na túto výzvu.
Myslíte už aj smerom k budúcej sezóne, resp. aké ciele ste si do nej stanovili?
To sa zrejme vykryštalizuje až po tzv. exit mítingu s klubom. Pre mňa osobne však určite bude cieľom sa opäť prebojovať do NHL a zostať v nej čo najdlhšie. Už som do nej pričuchol a viem, čo musím spraviť pre to, aby som v nej zakotvil.
Pozrite si našu reportáž zo začiatku sezóny o skvelých výkonoch Samuela Honzeka:
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
