Slovenský reprezentant Michal Krištof sa vrátil do Nitry po siedmich rokoch a mal by patriť k najvýraznejším osobnostiam súťaže. Podmienky pod Zoborom si pochvaľuje.
Po rokoch v zahraničí sa rozhodol pre návrat domov. Jednou z najväčších osobností hokejovej extraligy bude v novej sezóne skúsený útočník Michal Krištof, ktorý by mal patriť k oporám Nitry. Pod Zoborom majú pred štartom ročníka najvyššie ambície.
Hokejisti Nitry boli blízko k titulu už minulú sezónu, keď napokon v dramatickej finálovej sérii podľahli Košiciam. V hokejovom meste by tentoraz radi dokráčali na najvyšší stupienok, o čom svedčí aj zloženie kádra.
Vedeniu klubu sa podarilo priviesť veľkú rybu v podobe skúseného Michala Krištofa, ktorý má na konte viacero skvelých rokov v popredných európskych súťažiach.
„Čakal som na ponuky zo zahraničia, ale bol som v kontakte s Nitrou. Dohodli sme sa, že ak si nenájdem nič, čo by dávalo zmysel, tak sa dohodneme. Nijako sme na to netlačili a napokon to tak vyplynulo,“ povedal na úvod pre TVNOVINY.sk Michal Krištof.
Spolu s reprezentačným centrom hlási návrat do známeho prostredia aj Matej Paulovič, ktorý naposledy hrával v českých Pardubiciach. V sezóne 2017/2018, po ktorej obaja zamierili za hranice, spolu tvorili mimoriadne produktívnu formáciu.
„S Maťom sme spolu komunikovali. Volal mi, keď podpisoval zmluvu v Nitre. Určite aj jeho návrat zohral nejakú úlohu v mojom rozhodovaní. Na druhej strane, neviem si predstaviť, že by som mal hrať niekde inde v rámci Slovenska,“ prezradil.
Pravidelný reprezentant Slovenska a odchovanec klubu spod Zobora je vďačný klubu, ktorý mu pomohol naštartovať profesionálnu kariéru.
„Na Nitru mám len dobré spomienky. Klub mi veľmi pomohol a z neho som sa dostal do sveta. Teraz som rád, že je tu aj Maťo (Paulovič pozn. red.) a znovu sme sa stretli,“ pochvaľuje si Krištof.
Do materského klubu sa 31-ročný forvard vrátil po siedmich rokoch, no aj po takej dlhej dobe v ňom našiel známe tváre.
„Poznám celé vedenie a nezmenil sa ani tím ľudí, ktorí sa starajú o hráčov. Pribudol kondičný tréner aj fyzioterapeutka Lenka Skaličanová. Určite sa to posunulo dopredu. Je dôležité, aby sa veci, ktoré sa robia vo svete, robili aj u nás. Som spokojný s tým, čo tu máme. Dúfam, že sa pred sezónou dobre naladíme a bude to fungovať,“ zaželal si.
Nitra, podobne ako zvyšné extraligové kluby, vrcholia s prípravou na ostrý štart súťaže. Prvé kolo sa odohrá v piatok 12. septembra.
„Na tréningoch to často vyzerá lepšie ako v zápasoch, ale to sa po letnej pauze dalo čakať. Príprava je na to, aby si hráči zvykli a veci si sadli. Myslím si, že každým duelom sa zlepšujeme. Treba sa sústrediť na to, čo hráme a aký systém nám tréneri naordinovali. Keď to budeme dodržiavať, myslím si, že to bude fajn. Verím, že zachytíme začiatok sezóny, pretože to je veľmi dôležité,“ hovorí.
Nitra je známa aj výbornou prácou s mládežou, keď v seniorskom tíme dáva priestor talentovaným odchovancom. Tento rok by mali dostať výraznejší priestor Tomáš Chrenko či mladší brat Šimona Nemca Adam, ktorí patria k najväčším slovenským nádejam na drafte NHL v roku 2026.
„Je skvelé, že mladí hráči dostávajú šancu, pretože inak by to nešlo. Aj keď som do Nitry prišiel ja ako mladý chalan z Fínska, dostal som priestor a hral som na rovnakom poste ako dovtedy. Pre mladých chlapcov je to veľmi náročné, keď prechádzajú z juniorky do seniorského hokeja. Preto je veľmi dobre, že v Nitre im veria a dávajú priestor. Chalani sú naozaj veľmi šikovní,“ vyzdvihol progres mladíkov.
S priestorom pre mladých hráčov súvisí aj zmena, ktorá v extralige nastala. Po novom do zápasu bude môcť zasiahnuť len šesť zahraničných hráčov oproti siedmim spred roka.
„Je to dobre pre slovenský hokej, pretože mladíci dostanú viac priestoru, čo im pomôže v napredovaní,“ myslí si Krištof.
Skúsený útočník má na svojom konte aj dve účasti na olympiáde v roku 2018 a 2022 a rozhodne sa nachádza medzi adeptmi na reprezentačný dres aj počas februárových OH v Taliansku, kde sa po rokoch predstavia aj hráči z NHL.
„Budú tam najlepší hráči sveta. Ak budeme hrať svoju hru, môžeme dosiahnuť dobré výsledky. Myslím si však, že kvalita je úplne niekde inde. Mená na papieri nevyhrávajú zápasy. Musíme sa sústrediť na seba a nepozerať sa na to, kto stojí proti nám, pretože to môže niekedy byť skľučujúce,“ uzavrel Michal Krištof.
V hokejovom prostredí rezonuje spor medzi Davidom Bucom a Skalicou. Pozrite si reportáž.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
