Úradujúci majster hokejovej extraligy vstúpil do novej sezóny odvážnym krokom. Košice sú totiž jediným klubom súťaže, ktorý nemá na súpiske žiadneho legionára. Kapitán Michal Chovan tvorí zápisy do historických štatistík hneď od úvodu.
Vedenie košického klubu sa v lete rozhodlo rozlúčiť sa so všetkými zahraničnými hráčmi, hoci striedačke šéfuje Kanaďan. Viacerí boli po tomto kroku skeptickí a neverili, že tradičná slovenská hokejová bašta bude konkurencieschopná. Po siedmich kolách môžeme s čistým svedomím povedať, že to „oceliarom“ zatiaľ funguje výborne.
„Myslím si, že vstup do súťaže z našej strany nie je vôbec zlý. Počúvali sme, že ísť do ligy s čisto slovenským kádrom je rizikové, ale zbierame body vďaka poctivej hre a dobrému kolektívu, ktorý sa vybudoval. Musíme však stále tvrdo pracovať, naše mužstvo je tak nastavené,“ povedal na úvod pre TVNOVINY.sk Michal Chovan.
Skúsený útočník začal v košickom drese už svoju siedmu sezónu za sebou a je pravým lídrom kabíny, v ktorej nájdeme viacero mladíkov. Šikovný ofenzívny univerzál sa od začiatku kariéry vyznačuje obrovskou tvorivosťou a prehľadom v hre.
Svedčí o tom aj historický zápis do extraligových štatistík. V počte asistencií (508) sa dostal už na druhé miesto. Pred ním už je len legendárny Arne Kroták.
„Vedel som, že sa nejaký míľnik blíži, aj keď o asistenciách som netušil. Som za to veľmi rád, ale vďaka patrí všetkým spoluhráčom, s ktorými som hral. Hlavne chcem teraz pomôcť tímu, tak ako som to robil vždy. V tomto veku si už na osobných štatistikách nejako nezakladám. Je to pekné sa takto zapísať do histórie a určite to zahreje pri srdci,“ s vďakou hovorí Chovan.
V tomto ukazovateli predstihol veľkú legendu extraligy a slovenského hokeja Richarda Šechného, s ktorým v začiatkoch kariéry nastupoval v drese Zvolena.
„Niečo som od neho, samozrejme, pochytil, ale bol som vtedy veľmi mladý a nastupoval som len občas. Trénoval som však s A-mužstvom a vtedy som obdivoval hráčov ako bol Rišo, Filip Turek a ďalší. Bola to pre mňa cenná skúsenosť. Vďaka patrí aj im a trénerom, ktorí mi dali šancu. Teraz, keď sa pozriem na tú tabuľku produktivity, je to naozaj pekné, že som sa na nich dotiahol, ale vtedy by som na to ani nepomyslel, že sa mi to podarí,“ priznal skromne.
Okrem toho je rodák zo Zvolena na delenom štvrtom mieste v historickej produktivite súťaže spolu s Reném Školiakom.
„Je to skvelé, ale najviac si v kariére cením tímové úspechy a tituly, ktoré sa nám podarilo dosiahnuť. Je pekné sa takto zapísať do histórie, ale pre mňa je dôležité, ako sa bude dariť Košiciam. Tím je vždy najpodstatnejší,“ trefne hovorí veľký líder.
Už v piatok (3. 10.) je na programe ôsme kolo Tipsport ligy a v ňom sa uskutoční veľké derby medzi Prešovom a Košicami.
„Bude to určite špeciálny zápas, aj keď hlavne pre fanúšikov. Pre nás je každý duel rovnako dôležitý, vážime si každý získaný bod. Do stretnutia, proti hocijakému súperovi ideme s vecami, na ktorých si zakladáme. Očakávam dobrú atmosféru a verím, že diváci si prídu na svoje. My do toho pôjdeme s pokorou a chceme vydolovať nejaké body,“ prezradil Chovan.
Odvážny krok vedenia poskladať tím výhradne zo Slovákov vyvolal rôzne reakcie, no jeden z najskúsenejších hráčov súťaže si to pochvaľuje.
„Je to pre nás nové, keďže je to čisto slovenský tím, okrem dvoch mladých chalanov, Ukrajincov, ktorých však berieme ako domácich, pretože tu hrávali už v doraste či juniorke. V šatni sa snažíme pomáhať si jeden druhému a čo najviac aj mladým chlapcom. Zopakujem, že to máme postavené na skvelom kolektíve,“ poodkryl fungovanie.
Jedným dychom priznal, že kvalita legionárov, ktorí v Košiciach pôsobili v minulých sezónach, bola značná.
„S ich absenciou sa musíme vysporiadať a zatiaľ sa nám to darí. Keď pôjdeme do každého zápasu skromne, ale vždy na sto percent, tak verím, že môžeme byť konkurencieschopní. Rozhodne sa chceme pohybovať v tabuľke čo najvyššie,“ pokračoval.
Jediným Kanaďanom v Košiciach je hlavný tréner Dan Ceman, ktorý však na Slovensku už pôsobí dlhšie. Vo všetkých pôsobiskách mal fantastické výsledky. Okrem titulu s Košicami sa z rovnakého úspechu tešil aj v Banskej Bystrici.
„Všetci vieme po anglicky a viacerí už s ním máme nejaké roky za sebou, takže si medzi sebou dokážeme poradiť. Vieme, čo od nás vyžaduje a myslím, že na to prišli už aj všetci noví chalani. Zakladáme si na dobrom systéme a defenzíve,“ opísal spoluprácu s úspešným kormidelníkom.
Michal Chovan je odchovancom Zvolena, kde strávil väčšinu svojej profesionálnej kariéry pred odchodom do Košíc. Pod Pustým hradom si tentokrát mužstvo skladal skúsený tréner Peter Mikula, ktorý dotiahol naspäť niekoľko odchovancov klubu. V hre bola aj možnosť návratu šikovného útočníka.
„Prebehli medzi nami nejaké rokovania, na moje prekvapenie som dostal aj v tomto veku viacero ponúk. Ďakujem Zvolenu za záujem, ktorý o mňa prejavil, ale rozhodol som sa ostať v Košiciach a verím, že som urobil dobre,“ uzavrel Michal Chovan.
V NHL sme sa dočkali historicky najlukratívnejšieho kontraktu. Pozrite si reportáž.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
