O život prišlo pri požiari obytného komplexu Wang Fuk Court v hongkonskej štvrti Tai Po 128 ľudí. Zhruba 200 ľudí je stále nezvestných a pozornosť sa obracia na bezpečnosť rekonštrukcie aj zlyhania úradov.
Obrovský požiar vypukol v stredu (26.11.) popoludní v komplexe Wang Fuk Court, ktorý tvorí osem 32-poschodových veží v severnej štvrti Tai Po.
Oheň sa z jedného z blokov veľmi rýchlo rozšíril na ďalších sedem budov, v ktorých žijú tisíce obyvateľov. Podľa hongkonských úradov ide o najhorší požiar v meste za takmer 80 rokov, informuje Reuters a AP News.
Medzi zosnulými a zranenými je aj viacerých hasičov. Pátranie po nezvestných pokračuje.
Požiar zasiahol komplex v čase, keď prebiehali rozsiahle rekonštrukčné práce. Veže boli obalené bambusovým lešením a zelenou ochrannou sieťou, čo vytvorilo súvislý „tunel“ pre plamene po fasádach budov.
Horiace lešenie a spadnuté konštrukcie sťažovali prístup záchranných zložiek k vyšším poschodiam.
Hoci hasiči medzičasom ohlásili koniec samotných hasiacich prác, na mieste pokračuje náročné prehľadávanie vyhorených bytov.
Podľa informácií miestnych úradov boli skontrolované už viac než tisícka bytových jednotiek. V každej z nich sa pátra po preživších, obetiach aj dôkazoch o priebehu požiaru. Záchranári opisujú extrémne teplo, hustý dym a padajúce úlomky ako hlavné prekážky zásahu.
Časť evakuovaných obyvateľov prespáva v provizórnych priestoroch nákupného centra v blízkosti komplexu. Iní využívajú oficiálne evakuačné strediská, kde dobrovoľníci rozdávajú jedlo, hygienické potreby a poskytujú aj psychologickú pomoc.
Identifikovať sa zatiaľ podarilo len časť tiel. Desiatky obetí zostávajú neidentifikované, čo predlžuje čakanie príbuzných. Medzi mŕtvymi je aj hasič, ktorý zahynul počas zásahu.
Komplex obývajú prevažne rodiny, starší ľudia a zahraničné či domáce pracovníčky.
Podľa správ zahraničných médií je medzi obeťami a nezvestnými viacero žien z Filipín a Indonézie, ktoré v Hongkongu pracovali ako opatrovateľky a pomocníčky v domácnosti.
Presná príčina požiaru zatiaľ nie je známa. Predbežné zistenia však naznačujú, že plamene vznikli na nižších poschodiach a následne sa po fasádach vyšplhali smerom nahor.
Podstatnú úlohu pri šírení podľa úradov zohrali práve rekonštrukčné práce – bambusové lešenie, ochranné siete a údajne aj horľavé izolačné materiály použité na fasáde.
Bezpečnostný šéf mesta Chris Tang potvrdil, že požiarne hlásiče v komplexe nefungovali správne. Obyvatelia už v minulosti upozorňovali na riziká spojené s rekonštrukciou, vrátane horľavej zelenej siete na lešení.
Napriek tomu pracovný úrad ešte vlani hodnotil požiarnu hrozbu ako „relatívne nízku“.
Polícia už zadržala troch zástupcov stavebnej firmy, ktorá mala rekonštrukčné práce na starosti. Ide o dvoch riaditeľov a jedného inžinierskeho konzultanta zo spoločnosti Prestige Construction.
Sú podozriví z neúmyselného zabitia. Vyšetrovatelia tvrdia, že firma používala nebezpečné materiály vrátane horľavých penových panelov, ktoré blokovali okná a únikové cesty.
Polícia hovorí o „hrubej nedbanlivosti“, ktorá umožnila, aby sa požiar vymkol spod kontroly a spôsobil tak veľké straty na životoch.
Vyšetrovateľom sa podarilo zaistiť dokumentáciu z kancelárií firmy, vrátane zmlúv, zoznamov zamestnancov aj elektronických zariadení. Preverujú, či pri výbere materiálov a postupe prác nešlo aj o korupciu či obchádzanie predpisov.
Zatiaľ čo mesto stále zápasí s následkami tragédie, v Hongkongu rastie hnev. Obyvatelia Wang Fuk Court hovoria o dlhodobom ignorovaní ich sťažností na bezpečnosť.
Požiar v komplexe, kde žije viac ako 4 600 ľudí, navyše otvára staré rany v debate o dostupnom bývaní. V meste s extrémne vysokými cenami sú mnohé rodiny odkázané na život v preplnených výškových domoch, ktoré sa v prípade katastrofy menia na pasce.
Hongkonský líder John Lee oznámil vznik fondu vo výške 300 miliónov hongkonských dolárov (vyše 33 miliónov eur) na okamžitú pomoc postihnutým rodinám.
Zároveň nariadil kontrolu všetkých veľkých rekonštrukcií vo verejných obytných domoch v meste a požiadal stavebné firmy, aby do siedmich dní preukázali, že používajú nehorľavé materiály.
Lee tiež avizoval zrýchlené obmedzovanie používania bambusového lešenia pri verejných stavbách a jeho postupné nahrádzanie kovovými konštrukciami.
Kritici však podľa The Guardian upozorňujú, že sústreďovať sa iba na bambus môže odvádzať pozornosť od hlbších problémov, akými sú laxný dohľad nad stavebnými firmami či tlak šetriť na bezpečnosti, aby boli projekty lacnejšie.
Hasiace práce sú už oficiálne ukončené a pozornosť sa presúva na vyšetrovanie.
Polícia a technickí experti budú v nasledujúcich dňoch podrobne skúmať zhorené budovy, aby zistili, kde presne oheň vznikol a akú úlohu zohrali jednotlivé materiály a technológie použité pri rekonštrukcii.
Popri trestnom vyšetrovaní sa očakáva aj širšia diskusia o úprave stavebných a požiarnych predpisov v Hongkongu.
Tragédia vo Wang Fuk Court sa už teraz porovnáva s ďalšími veľkými požiarmi vo svete a môže sa stať momentom, ktorý zásadne zmení pravidlá pre výškové bývanie v jednom z najhustejšie obývaných miest planéty.
Sledujte Televízne noviny vo full HD a bez reklám na Voyo
