NASA posúva misiu Artemis II, prvý let astronautov okolo Mesiaca po viac než 50 rokoch. Štart, ktorý sa pôvodne rátal na 8. februára, má prísť najskôr v marci po tom, čo sa počas generálky objavil únik kvapalného vodíka.
Artemis je program NASA, ktorý má vrátiť ľudí na Mesiac prvýkrát od decembra 1972, keď sa skončila éra Apolla, píše Sky News.
Nejde pritom len o jeden symbolický let. NASA chce na obežnej dráhe Mesiaca postupne vybudovať stanicu Lunar Gateway, z ktorej sa majú pripravovať ďalšie výpravy, vrátane ciest smerom k Marsu.
Program je zároveň súčasťou nových pretekov o Mesiac, v ktorých Spojené štáty nechcú nechať iniciatívu iným veľmociam.
Artemis II je druhým veľkým krokom. Artemis I v novembri 2022 úspešne otestovala raketu a loď bez posádky, keď kapsula Orion obletela Mesiac a vrátila sa na Zem.
Artemis II má prvýkrát posadiť do Orionu štvoricu ľudí a preveriť, či sú systémy lode pripravené na náročné podmienky mimo nízkej obežnej dráhy Zeme.
Posádka má počas približne desaťdňovej misie otestovať životnú podporu, navigáciu a komunikáciu. Časť skúšok prebehne ešte pri Zemi, aby mali astronauti bližšie k domovu, ak by sa objavil vážny problém.
Neskôr má Orion zamieriť k Mesiacu, obletieť ho a dostať sa aj niekoľko tisíc míľ za jeho odvrátenú stranu. Po návrate sa kapsula má znesiť do Tichého oceánu.
Kľúčom k letu je mohutná raketa Space Launch System. NASA ju v januári presunula z montážnej haly na štartovaciu rampu v Kennedyho vesmírnom stredisku na Floride, čo trvalo približne 11 a pol hodiny.
Raketa má výšku okolo 98 metrov a jej centrálny stupeň nesie obrovské nádrže s kvapalným vodíkom a kvapalným kyslíkom. K nemu sú pripevnené dva pomocné urýchľovacie bloky, ktoré dodajú väčšinu ťahu v prvých minútach letu.
Po dosiahnutí obežnej dráhy odpadnú a ďalej pokračuje horný stupeň s kapsulou Orion, v ktorej majú astronauti priestor na spánok, jedlo aj cvičenie.
Podľa prepočtov, ktoré sa pri programe Artemis často citujú, stála samotná vývojová línia rakety SLS desiatky miliárd dolárov a Orion ďalšie desiatky miliárd.
Pri započítaní pozemnej infraštruktúry sa celkové náklady na cestu k prvému testovaciemu štartu vyšplhali približne na 50 miliárd dolárov. Odhady ceny jedného štartu sa pohybujú okolo štyroch miliárd dolárov.
Najnovší sklz spustila takzvaná mokrá generálka, teda skúška, pri ktorej tímy natankujú superchladené palivo a nacvičia odpočítavanie, no raketa neodštartuje. Cieľ je jednoduchý. Odchytiť slabé miesta ešte na zemi, kde sa dajú opraviť.
Test sa skončil predčasne po tom, čo sa počas tankovania objavil únik kvapalného vodíka. Podľa agentúry Reuters vodík unikal cez drobné netesnosti na prvkoch, ktoré sú súčasťou veľkej hadice privádzajúcej palivo do rakety.
NASA po skúške oznámila, že sa už neráta s februárovým oknom a cieľom je marec. Administrátor NASA Jared Isaacman uviedol, že pri veľkej pauze medzi štartmi SLS sa s komplikáciami počítalo a práve preto sa generálka robí. Dodal, že prioritou zostáva bezpečnosť posádky aj tímov a agentúra plánuje opravy a ďalší test pred tým, ako určí presný termín.
Plány môže narušiť aj počasie. NASA má pri štarte prísne pravidlá pre teplotu, vietor, zrážky, blesky, oblačnosť aj slnečnú aktivitu.
Aj slabý dážď môže spôsobiť odklad, pretože riziko pri štarte rastie. Najbližšie možné termíny štartu sú podľa aktuálnych plánovacích okien 6., 7., 8., 9. a 11. marca alebo potom 1., 3., 4., 5., 6. a 30. apríla.
Artemis II má na palube troch amerických astronautov a jedného Kanaďana. Sú nimi Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch a Jeremy Hansen.
Posádka už pred plánovaným štartom nastúpila do zdravotného režimu, ktorý má znížiť riziko ochorenia pred letom, no pri dlhšom odklade sa tieto postupy zvyknú upravovať podľa nového termínu.
Úspech Artemis II je dôležitý aj preto, že ďalšia fáza programu má už priniesť pristátie. Artemis III má nadviazať prvým návratom ľudí na povrch Mesiaca v rámci programu Artemis. Tento let je v súčasnosti plánovaný na rok 2028 a počíta aj s tým, že pristávací modul má zabezpečiť Starship od SpaceX.
Viac sa o tejto misii dozviete v reportáži:
Sledujte Televízne noviny vo full HD a bez reklám na Voyo
