Dvojica astronautov NASA sa pri prvom pilotovanom lete lode Starliner ocitla v situácii, ktorú vyšetrovanie označilo za život ohrozujúcu. Správa zároveň prichádza v čase, keď sa NASA pripravuje na ďalší veľký krok programu Artemis.
Astronauti Butch Wilmore a Suni Williams sa podľa ostro formulovanej správy NASA dostali počas letu do vážneho rizika, pretože ich loď nebola pripravená na pilotovanú misiu.
Incident vyšetrovanie zaradilo medzi takzvané Type A mishap, teda najvážnejšiu kategóriu, ktorú NASA používa pri udalostiach s možným ohrozením života posádky, píše Sky News.
Boeing Starliner letel v júni 2024 na prvú pilotovanú testovaciu misiu k Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS). Počas letu zlyhali trysky a kapsula sa dostala do nebezpečného stavu, keď sa dočasne vymkla kontrole.
Wilmore a Williams podľa správy dokázali obnoviť pohonný systém a k stanici sa napokon pripojili manuálne.
Nový šéf NASA Jared Isaacman na tlačovej konferencii povedal, že pri inom slede rozhodnutí a bez obnovenia trysiek mohol mať let úplne iný koniec.
Aj ďalší predstavitelia NASA pripustili, že išlo o jednu z najťažších udalostí posledných rokov a podľa slov jedného z nich „takmer prišiel naozaj strašný deň“.
Pôvodný plán rátal s tým, že posádka zostane na ISS len desať dní. Pobyt sa však predĺžil na približne deväť mesiacov, kým NASA vyhodnocovala riziká a hľadala riešenie.
Starliner sa napokon vrátil na Zem bez dvojice astronautov, no správa uvádza, že problémy s tryskami sa objavili aj počas návratu do atmosféry.
NASA a Boeing zároveň stále pracujú na tom, aby presne určili príčinu zlyhania, pričom Starliner podľa NASA nepoletí znovu, kým sa problém neodstráni. Wilmore aj Williams už medzitým z agentúry odišli do dôchodku.
Správa pripomína aj dlhodobé technické ťažkosti programu Starliner, od problémov s horľavým materiálom v elektroinštalácii až po chyby v systéme padákov.
Vyšetrovanie konštatovalo, že samotné zlyhania hardvéru zhoršili manažérske chyby a narušená spolupráca medzi Boeingom a NASA.
Isaacman povedal, že kapsula nebola pripravená na pilotovaný let. Boeing v reakcii odkázal, že urobil výrazné zmeny a dosiahol pokrok pri nápravných opatreniach.
Správa zároveň kritizuje aj postup NASA, ktorá spočiatku váhavo klasifikovala stratu pohonu ako Type A, hoci kritériá podľa vyšetrovateľov spĺňala.
Podľa zistení boli niektorí manažéri príliš zameraní na snahu mať alternatívu k lodi SpaceX, na ktorú sa agentúra pri letoch posádok spolieha.
NASA v správe uviedla, že takýto prístup viedol k riziku, ktoré nebolo v súlade so štandardmi bezpečnosti pilotovaných letov, a „záznam sa teraz napravuje“.
Podľa agentúry AP sa Wilmore a Williams napokon vrátili na Zem v marci 2025 na palube lode SpaceX. Uzemnenie Starlineru ponecháva SpaceX ako jedinú americkú možnosť dopravy astronautov na ISS, pričom SpaceX od roku 2020 dopravila pre NASA už 13 posádok.
NASA počíta s ukončením prevádzky ISS okolo roku 2030, aj preto agentúra tlačí na to, aby mala viac než jednu cestu na obežnú dráhu.
Téma bezpečnosti rezonuje v NASA aj pred ďalším míľnikom. Agentúra sa pripravuje na misiu Artemis II, ktorá má posádku obletieť okolo Mesiaca po prvý raz po viac než polstoročí.
Program SLS a loď Orion v minulosti sprevádzali viaceré problémy vrátane únikov vodíka pri tankovaní a otázok okolo tepelného štítu. Minulý nácvik odpočtu sa skončil predčasne pre únik vodíka, no technici následne vymenili tesnenia a ďalší test dopadol úspešne.
Pri poslednom tankovacom teste 19. februára 2026 naplnili do rakety vyše 700-tisíc galónov kryogénneho paliva a únik vodíka bol len minimálny a v bezpečných limitoch.
Štvorčlenná posádka sa mala začať pripravovať aj na karanténny režim, aby NASA mala väčšiu flexibilitu v marcovom štartovacom okne. Najskorší možný termín štartu zostáva 6. marca 2026.
Pozrite si reportáž o návrate astronautov na Zem:
Sledujte Televízne noviny vo full HD a bez reklám na Voyo
