Flotila tankov Challenger 3 by sa mala stať chrbtovou kosťou pozemných síl armády Spojeného kráľovstva.
Jeho vývoj narazil na mnohé technické aj logistické problémy no výsledok stojí za to. Briti o svojom novom hlavnom bojovom tanku hovoria v superlatívoch. Nový tank Challenger 3 podľa nich nemá žiadnu očividnú slabinu a bol navrhnutý tak, aby si poradil s výzvami moderného bojiska.
Tanky vyrába spoločnosť Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL) v rámci nemecko-britského spoločného podniku. Armáda celkovo počíta so 148 kusmi s tým, že všetky budú v službe do konca roku 2030. Prvé tanky z flotily, ktorých cena sa pohybuje okolo 6 miliónov libier za kus, by mali byť uvedené do prevádzky v budúcom roku a budú pôsobiť v troch plukoch.
Veľká Británia sa v súčasnosti prezbrojuje a ozbrojené sily by mali získať nové moderné bojové vozidlá aj tanky novej generácie Challenger. Spoliehajú sa pritom vo veľkej miere na domáci zbrojársky priemysel.
Predstavitelia britského ministerstva obrany sa domnievajú, že nová britská flotila tankov bude výkonnejšia a prekoná všetko, čo Rusko dokáže nasadiť na bojisko.
Vývojári tvrdia, že pokročilé obranné systémy tanku Challenger 3 budú schopné čeliť útokom dronov, ktoré masovo ničia tanky na bojiskách na Ukrajine, zatiaľ čo jeho nové modulárne pancierovanie vydrží väčšie poškodenie než akýkoľvek predchádzajúci britský hlavný bojový tank.
Challenger 3 je nástupcom tanku Challenger 2, ktorý je považovaný za jeden z najlepších obrnencov svojej kategórie. Briti preto nezačínali úplne od nuly a nový tank je v podstate vylepšenou verziou svojho predchodcu - zdieľa s ním trup, ktorý však prešiel modernizáciou.
Práve v súvislosti s trupom sa objavili pochybnosti, pretože je vyrobený ešte podľa starých noriem, ktoré povoľovali vyššie odchýlky a väčšiu toleranciu v rozmeroch. S tým súviselo aj zdržanie vývoja, pretože boli potrebné dodatočné úpravy.
Denník The Telegraph získal prístup do závodu, kde sa tieto stroje vyrábajú pre britskú armádu, a priblížil ich hlavné prednosti.
66-tonový Challenger 3 dosahuje rýchlosť 60 km za hodinu a je tak niečo rýchlejší ako jeho predchodca. Je vybavený dieselovým motorom s výkonom 1 200 koní a bez doplnenia paliva prejde približne 480 km.
Prešiel radom významných vylepšení, vrátane novej veže a pancierovania. Má tiež vylepšené odpruženie, laserové detektory hrozieb a izraelské aktívne ochranné systémy, ktoré poskytujú 360-stupňovú ochranu pred protitankovými strelami, granátmi a dronmi.
Najvýznamnejšou zmenou je nové nemecké delo hladkostenného kalibru Rheinmetall L55A1. Dokáže vystreľovať vysokorýchlostné strely NATO, ktoré dokážu preraziť pancier nepriateľských tanky rýchlosťou takmer päťnásobne prevyšujúcou rýchlosť zvuku zo vzdialenosti takmer 5 km.
Prechod z britského drážkovaného kanóna Challengeru 2 na hladký kanón L55A1 znamená nie len vyššie zosúladenie s NATO, ale aj prístup k širšiemu spektru modernej programovateľnej munície.
Britský úrad DE&S uviedol, že nová strela s vysokopevnostným volfrámovým penetrátorom má priniesť lepší výkon proti moderným ochranným systémom. To z tanku robí relevantnú zbraň pre dnešné bojisko.
Ďalšími veľkými prednosťami tanku sú jeho ochrana a odolnosť. Britská armáda v roku 2023 potvrdila 20-miliónový kontrakt na ďalšiu fázu testovania a integrácie aktívneho ochranného systému Trophy pre Challenger 3.
Armáda uviedla, že systém dokáže zachytiť prichádzajúcu raketu alebo strelu za menej než sekundu a zároveň určiť smer nepriateľskej paľby. V apríli 2024 potom britská armáda uviedla, že kombinácia nového modulárneho panciera a aktívnej ochrany má z Challengeru 3 urobiť jeden z najlepšie chránených tankov v Európe.
„Globálne sa všetci zhodnú, že ide o najlepšie pancierovanie na svete. Úroveň ochrany je spektakulárna,“ vyzdvihol britský stroj pre The Telegraph Nick Berchem z Rheinmetall BAE Systems Land.
Challenger 3 je prešpikovaný modernými technológiami, ktoré mu umožňujú lepšiu taktickú komunikáciu aj rozšírenú elektronickú architektúru s priestorom pre ďalšie vylepšenia.
Challenger 3 je najčastejšie porovnávaný s najnovším ruským tankom T-14 Armata, ktorého vývoj poznačili obrovské komplikácie a zlyhania.
Tank Armata mal nahradiť moskovské tanky sovietskej éry, ako sú T-72, T-80 a T-90, a stať sa novou oporou ruských ozbrojených síl.
Program výroby tankov však sužujú výrobné problémy a zápasí s nákladmi a zložitosťou, ktoré Rusko zrejme nedokáže prekonať.
V roku 2015 sa Armata náhle zastavila na moskovskom Červenom námestí počas nácviku prehliadky ku Dňu víťazstva, pričom jej motor stále bežal, čo zanechalo predstaviteľov Kremľa s kamennými tvárami.
Putin neskôr nasadil malý počet týchto tankov na Ukrajine. V roku 2023 britská vojenská spravodajská služba tvrdila, že ruské jednotky mali obavy z používania týchto tankov pre ich „zlý stav“, pričom vojaci sa obávali, že nasadenie tankov Armata je „vysoko rizikovým“ propagandistickým nástrojom Kremľa.
Výrobca nových britských tankov verí, že Challenger 3 dokáže v priamom súboji poraziť ktorýkoľvek ruský tank a keďže Moskva musela pozastaviť mnohé modernizačné programy, tak skoro sa to nezmení.
V priloženom videu si pozrite najnovší nemecký tank Leopard 2A8:
Sledujte Televízne noviny vo full HD a bez reklám na Voyo
