Ak sa potvrdí spojenie medzi plynmi a organizmami, znamenalo by to, že K2-18b doslova prekypuje životom.
Astronómovia hľadajúci život vo vesmíre našli doteraz najsilnejšieho kandidáta - planétu K2-18b, ktorá je dvaapolkrát väčšia ako Zem a od Slnka je vzdialená 124 svetelných rokov, informuje portál Astronomy.
Vedci objavili známky života na vzdialenej planéte obiehajúcej okolo červeného trpaslíka, pomocou údajov z vesmírneho teleskopu Jamesa Webba.
Tím výskumníkov z Cambridgeskej univerzity pri skúmaní atmosféry planéty objavil známky molekúl, ktoré na Zemi produkujú len jednoduché, ale živé organizmy. Množstvo plynov je také veľké, že ak sa potvrdí ich spojenie s organizmami, znamenalo by to, že K2-18b doslova prekypuje životom.
Aktuálna štúdia publikovaná v časopise The Astrophysical Journal Letters nadväzuje na predchádzajúce pozorovania, ktoré ten istý tím zverejnil v roku 2023. To vtedy poukázalo na slabú prítomnosť molekuly zlúčeniny síry dimetylsulfidu (DMS) na planéte K2-18b, o ktorej tím predpokladal, že by mohla byť pokrytá globálnym oceánom.
Nové údaje získané iným prístrojom na palube teleskopu poskytli ďalšie dôkazy o chemickom signáli DMS a navyše aj známky príbuznej molekuly: dimetyl disulfidu (DMDS). Na Zemi tieto plyny produkuje morský fytoplanktón a baktérie.
Ide o zatiaľ najsľubnejší objav chemických látok súvisiacich so životom v atmosfére planéty, ktorý teleskop zaznamenal, uviedla BBC. Tím Cambridgeskej univerzity a nezávislí astronómovia však upozorňujú, že na potvrdenie týchto výsledkov je potrebných viac údajov.
Vedci zdôraznili, že netvrdia, že objavil život, zároveň však nechcú bagatelizovať význam tohto momentu - skutočnosť, že molekuly, ktoré by mohli byť potenciálnymi znakmi života v iných hviezdnych systémoch, sú teraz v dosahu našich najvýkonnejších teleskopov.
„Toto je zatiaľ najsilnejší dôkaz, že tam vonku môže existovať život. Môžem reálne povedať, že tento signál môžeme potvrdiť v priebehu jedného až dvoch rokov,“ povedal Nikku Madhusudhan, vedúci výskumný pracovník z Inštitútu astronómie Univerzity v Cambridge.
Prekvapilo ho, koľko plynu (DMSD) prístroj zistil v jednom pozorovacom okne. „Množstvo tohto plynu v atmosfére, ktoré sme odhadli, je tisíckrát vyššie ako na Zemi,“ poznamenal.
„Takže ak je spojenie so živými organizmami skutočné, potom sa táto planéta bude hemžiť životom,“ pripustil.
Podľa BBC tiež spomenul, že „ak sa potvrdí, že na K2-18b je život, malo by to v podstate potvrdiť, že život je v galaxii rozšírený“.
O plyne, ktorý na Zemi produkujú mikroorganizmy v oceáne, zatiaľ nemôžeme ani s dokonalými údajmi s istotou povedať, že je biologického pôvodu aj vo vzdialenom svete.
To je jeden z dôvodov, prečo tím z Cambridgeu skúma, či sa dimetylsulfid a dimetyldisulfid dajú vyrobiť v laboratóriu neživými prostriedkami.
Sledujte Televízne noviny vo full HD a bez reklám na Voyo
