Tim Friede si takmer dve desaťročia pichal hadí jed, aby si vybudoval imunitu. Jeho extrémny experiment teraz vedcom poskytol kľúč k vývoju univerzálnej protilátky proti smrteľným hadím uštipnutiam, ktoré si každoročne vyžiadajú tisíce životov.
Znie to ako príbeh z hranice medzi šialenstvom a vedou – muž z USA si dve desaťročia vedome pichal hadí jed, aby si vybudoval imunitu. Teraz jeho krv môže byť kľúčom k prelomovej liečbe smrteľných hadích uštipnutí, ktoré si každoročne vyžiadajú tisíce životov.
Tim Friede, civilný nadšenec a samouk, podstúpil viac ako 700 injekcií jedu a prežil vyše 200 uštipnutí, vrátane tých od jedných z najnebezpečnejších hadov sveta – kobier, tajpanov či mamutovcov.
Jeho telo sa počas rokov vystavovania extrémnym toxínom naučilo produkovať výnimočné protilátky. Vedci teraz dúfajú, že práve tie by mohli slúžiť ako základ univerzálnej protilátky proti širokému spektru hadích jedov, uvádza web BBC.
„Tim naučil svoj imunitný systém rozpoznávať a neutralizovať rôzne typy toxínov. Jeho protilátky sú naozaj výnimočné,“ uviedol profesor Peter Kwong z Kolumbijskej univerzity, ktorý na výskume spolupracuje.
Pôvodne nešlo o žiadnu snahu o záchranu sveta. Friede chcel jednoducho chrániť seba samého pri manipulácii s hadmi. Postupne sa z toho však stal životný projekt s oveľa širším významom.
„Stalo sa to mojím životným štýlom. Posúval som hranice len preto, aby som možno raz pomohol ľuďom, ktorí umierajú na druhej strane sveta,“ hovorí Friede. Svoje rozhodnutie však takmer zaplatil životom – dve rýchle po sebe idúce uštipnutia kobrou ho kedysi uviedli do kómy.
Doterajšie protilátky a séra pôsobia vždy len proti konkrétnemu druhu hada. Ak lekári nepoznajú presný druh, ktorý pacienta uštipol, liečba je často neúčinná alebo príliš pomalá. Vedci teraz skúmajú, či by protilátky odvodené z Friedeho krvi mohli fungovať univerzálne – teda neutralizovať viacero druhov hadích toxínov naraz.
V testoch na myšiach sa nový „protilátkový koktail“ ukázal ako účinný proti smrtiacim dávkam jedu až z 13 rôznych druhov hadov. Proti ďalším šiestim poskytol aspoň čiastočnú ochranu. Vedci veria, že v priebehu 10 až 15 rokov by mohli vyvinúť účinnú liečbu pre všetky hlavné skupiny hadích toxínov.
Toxíny v jedovatých uštipnutiach sa výrazne líšia nielen medzi druhmi, ale aj medzi populáciami jedného druhu. Napríklad sérum vyrobené z jedu kobry z Indie môže byť oveľa menej účinné proti tej istej kobry na Srí Lanke. Preto je cieľom vedcov nájsť takzvané „široko neutralizujúce“ protilátky – také, ktoré by si poradili s touto diverzitou.
Zatiaľ sa protilátky testujú aj na zvieratách ako sú kone, ktorým sa podávajú malé dávky jedu. Ich imunitný systém následne produkuje protilátky, ktoré sa extrahujú a používajú pri vývoji nových liekov.
Ak bude výskum úspešný, mohol by zásadne zmeniť prístup k liečbe uštipnutí. Tie ročne zabijú približne 14 000 ľudí a ďalšie desaťtisíce zanechajú s vážnymi následkami – amputáciami či trvalou invaliditou.
Na Floride našli pytóna, ktorý zjedol celého jeleňa. Pozrite si archívne zábery:
Sledujte Televízne noviny vo full HD a bez reklám na Voyo
