Fosílie dinosaura, pôvodne považovaného za známy druh Nanosaurus, sa ukázali ako prelomový objav. Vedci vďaka nim identifikovali nový druh a otvárajú tým cestu k prehodnoteniu stovák podobných nálezov.
V priestoroch londýnskeho Prírodovedného múzea práve dokončujú inštaláciu kostry dinosaura, ktorý vedcom nedal pokoj celé roky, píše BBC a Independent.
Záhadné fosílie, objavené v rokoch 2021 a 2022 na západe Spojených štátov, boli pôvodne označené ako Nanosaurus – drobný druh popísaný už v 19. storočí. No po dôkladnom výskume vyšlo najavo, že ide o úplne nový druh.
Dostal meno Enigmacursor mollyborthwickae, čo v preklade znamená „záhadný bežec“. Malé telo, rýchle nohy a neobvykle dlhý chvost z neho robili obratného bylinožravca, ktorý žil pred približne 150 miliónmi rokov.
Nový druh bol vysoký asi ako labrador, ale s výrazne väčšími chodidlami a proporčne malou hlavou. Podľa odborníkov išlo o mladého jedinca.
Kostra Enigmacursora, zakúpená múzeom od komerčného predajcu, je mimoriadne zachovalá. Vedci ju opísali ako takmer kompletnú, s dobre viditeľnými unikátnymi črtami, najmä na kostiach nôh a bedier.
Práve tie naznačujú, že tento dinosaurus bol rýchly bežec. Paleontológovia dokonca špekulujú, že predné končatiny mohol využívať na naberanie rastlín do papule.
Dlho sa predpokladalo, že nález patrí k známemu rodu Nanosaurus, ktorého typový exemplár je dnes už len odtlačok kostí v skale.
Britskí vedci preto vycestovali do USA, aby porovnali fosílie s pôvodným nálezom. Až vtedy sa ukázalo, že v skutočnosti držia v rukách iné zviera. Nie len iný druh, ale aj nový rod.
Výsledkom výskumu je dokonca úplné zrušenie vedeckej kategórie „Nanosaurus“, ktorá sa ukázala ako nepresná.
Podľa vedcov ide o dôležitý objav nielen kvôli samotnému druhu, ale aj preto, že umožňuje lepšie pochopiť vývoj malých dinosaurov v období neskorej jury.
„Práve tieto menšie formy stáli na začiatku evolúcie veľkých dinosaurov, ktoré dominovali nasledujúcim obdobiam,“ vysvetľuje profesor Paul Barrett z Prírodovedného múzea.
Objav Enigmacursora podčiarkuje potrebu prehodnotiť desiatky až stovky starších nálezov, ktoré boli doteraz nesprávne kategorizované.
Kostra Enigmacursora bude od štvrtka prvým novým dinosaurom vystaveným v Prírodovednom múzeu v Londýne od roku 2014.
Téme sme sa venovali aj v priloženej reportáži TN live.
Sledujte Televízne noviny vo full HD a bez reklám na Voyo
