Pilot unikol smrti len vďaka katapultu. Vyšetrovanie ukázalo, že aj najmodernejšia stíhačka má slabinu.
Nehoda stíhačky F-35A, ktorá sa odohrala 28. januára na leteckej základni Eielson na Aljaške, spustila rozsiahle vyšetrovanie. K incidentu došlo krátko po štarte na základni, ktorá je domovom týchto najmodernejších stíhačiek na svete a leží blízko mesta Fairbanks.
Zachytilo ju aj video, ktoré ukazuje, ako sa stíhačka strmo rútila nadol, pričom vo vzduchu urobila viaceré otočky. Pilotovi sa podarilo katapultovať, no stroj v hodnote takmer 200 miliónov dolárov bol zničený.
Prvé problémy sa podľa vyšetrovania objavili krátko po štarte. Pilot si všimol, že podvozok sa mu nezasunul správne. Postupoval preto podľa kontrolného zoznamu (checklistu) a viackrát sa pokúsil o zasunutie či spustenie podvozku. Pokusy však boli márne a systémy lietadla si vďaka senzorom mysleli, že sa nachádzajú na zemi. Stroj sa tak stával neovládateľným.
Pilot následne kontaktoval inžinierov spoločnosti Lockheed Martin. Konferenčného hovoru sa zúčastnilo päť ľudí vrátane špecialistov na podvozky, inžinierov letovej bezpečnosti a softvérových inžinierov. Celý hovor mal podľa CNN trvať približne 50 minút.
Pracovníci zbrojárskeho gigantu mu poradili, aby sa pokúsil o takzvané pristátia bez dotyku (krátky dotyk kolies s dráhou a okamžitý vzlet), aby uvoľnil zaseknutý podvozok. Pilot tieto procedúry dvakrát zopakoval, no situácia sa nezlepšila – naopak, zhoršila.
Predný podvozok zostal zablokovaný a hlavný sa zasekol tak, že sa nedal vysunúť. Následne sa stíhačka prepla do „automatizovaného pozemného režimu“, a preto sa musel pilot katapultovať. Vďaka katapultu utrpel iba ľahké zranenia, zatiaľ čo lietadlo sa zmenilo na ohnivú guľu.
Ako zázrakom prežili časti podvozku. Vyšetrovatelia v nich našli vodu, ktorá zrejme zamrzla. V čase havárie bolo –18 stupňov Celzia. Stíhačka mala pred štartom stráviť 40 minút na vonkajšom stanovisku, keďže čakala na ďalšie dve F-35, ktoré mali technické problémy, uvádza The Telegraph.
„Vyšetrovanie zistilo, že predný podvozok lietadla sa nezasunul správne kvôli hydraulickej kvapaline kontaminovanej zamrznutou vodou,“ píše sa vo vyšetrovacej správe.
Len o deväť dní neskôr sa ten istý problém zopakoval pri ďalšej stíhačke F-35, ktorá však dokázala bezpečne pristáť.
Problém F-35 s mrazom má byť natoľko vážny, že Lockheed Martin už v roku 2024 vydal usmernenie, podľa ktorého extrémne chladné počasie predstavuje riziko, ktoré môže „sťažiť pilotovi udržanie kontroly nad lietadlom“.
Vyšetrovacia komisia však tvrdí, že zlyhali aj účastníci konferenčného hovoru, ktorí mali pilotovi poradiť, aby sa pokúsil o bezpečné pristátie s úplným zastavením alebo aby sa predčasne katapultoval. Ako ďalší faktor uviedla nedostatočný dohľad nad hydraulickou kvapalinou a nesprávne dodržiavanie servisných postupov.
Okrem mrazu má lietadlo zrejme problém aj s bleskami, uvádza National Interest. Od júna 2020 až do marca 2024 platilo obmedzenie zdržiavať sa najmenej 40 kilometrov od búrkového mračna.
Dôvodom bolo zistenie poškodených trubíc v palubnom systéme na výrobu inertného plynu (OBIGGS) na viacerých lietadlách. Tento systém mal zabezpečiť, aby stíhačka počas búrky neexplodovala. Kvôli poškodeniu však nemusel fungovať správne. Lockheed však prišiel s opravou a teraz už majú tieto lietadlá povolené lietať aj v búrke.
Sledujte Televízne noviny vo full HD a bez reklám na Voyo
