Biológovia predtým predpokladali, že tieto dravce lovia vysoko nad zemou, ale nemali na to dôkazy. Až donedávna bolo nemožné študovať, čo sa deje v noci kilometer nad zemou. Zistili, že raniaky obrovské sú v lovení vtákov mimoriadne úspešné.
Raniak obrovský, najväčší netopier Európy dlho patril medzi najmenej preskúmané druhy na starom kontinente. Vedci teraz prvýkrát podrobne opísali jeho spôsob lovu. Zatiaľ čo väčšina netopierov sa živí hmyzom, raniak obrovský uprednostňuje malé vtáky, uvádza portál ČT24.
Raniak obrovský (lat. Nyctalus lasiopterus) je najvzácnejší netopier na Slovensku, vyskytuje sa najmä na strednom Slovensku (napr. v oblasti Muránskej planiny a Poľany) v lesných ekosystémoch, a to v nadmorských výškach od 103 do 1400 m n. m.
V posledných rokoch výskumy potvrdili jeho prítomnosť a reprodukciu v nových oblastiach, čo naznačuje jeho adaptáciu na zachovalé prírodné lesy. Kráľ európskych netopierov sa najčastejšie objavuje na Pyrenejskom polostrove, ale aj na Balkáne a v Turecku.
Jeho silné tesáky už na prvý pohľad naznačujú, že nie sú určené na lov hmyzu, ale na niečo oveľa väčšie.
Vedci v novej štúdii uverejnenej v časopise Science potvrdili hypotézu, že dokážu uloviť nielen malé vtáky sediace v hniezdach, ale dokážu ich zabiť aj počas letu. Dokonca sa ukázalo, že netopiere jedia svoju korisť bez toho, aby pristáli na zemi.
Vtáky sú najčastejšie napádané dravcami, ktorí sa spoliehajú najmä na svoj zrak, a preto pred nimi unikajú v noci – keď lovci strácajú svoju najsilnejšiu schopnosť.
Podobne ako sovy, ani netopiere takýto hendikep nemajú. Zatiaľ čo sovy sa spoliehajú na nočné videnie a výnimočný sluch, netopiere svoju korisť vnímajú s pomocou echolokačných signálov.
Biológovia predtým predpokladali, že tieto dravce lovia vysoko nad zemou, ale nemali na to dôkazy: až donedávna bolo nemožné študovať, čo sa deje v noci kilometer nad zemou. Odborníci z Aarhuskej univerzity v Dánsku prišli s riešením. Najprv chytili dve z týchto zvierat a umiestnili im na chrbát malé zariadenia, ktoré neobmedzovali ich pohyb, ale zaznamenávali všetko, čo robili v tme.
Zistili, že raniaky obrovské sú v lovení vtákov mimoriadne úspešné. Netopiere sú pre ne v tme úplne neviditeľné. Zatiaľ čo niektoré druhy hmyzu dokážu vnímať echolokačné signály netopierov, u vtákov sa táto schopnosť nevyvinula.
Tie sa nemôžu spoliehať ani na svoj sluch. Aj keď krídla tohto veľkého netopiera majú rozpätie takmer pol metra, napriek tomu je úplne tichý a zároveň rýchly.
Údaje z biologických záznamníkov ukazujú, že netopiere prenasledovali svoju korisť strmými, zúrivými ponormi zhora, podobne ako stíhačky v leteckom boji. Po ulovení koristi sa netopier zniesol bližšie k zemi a počas 23 minút vydával žuvacie zvuky.
Podľa autorov štúdie netopiere zabíjajú vtáky tak, že ich uhryznú a potom im odhryznú krídla – pravdepodobne aby znížili ich hmotnosť a odpor vzduchu. Aj keď o tom zatiaľ neexistuje obrazový záznam, vedci predpokladajú, že netopiere si korisť počas konzumovania držia v akomsi vrecku z membrány medzi zadnými nohami.
„Je fascinujúce, že netopiere sú schopné nielen ich chytiť, ale aj zabiť a zjesť za letu. Takýto vták váži asi polovicu toho, čo samotný netopier – bolo by to ako keby som ja počas ranného behu chytil a zjedol 35-kilogramové zviera,“ uviedla hlavná autorka štúdie, biologička Laura Stidsholt z Katedry biológie na univerzite v Aarhuse.
Netopiere sú užitočnejšie, než si mnohí myslia. Viac sa dozviete z archívnej reportáže v priloženom videu:
Sledujte Televízne noviny vo full HD a bez reklám na Voyo
