Musel obletieť kontinent, precestovať sedem krajín a desať klubov, aby opäť v sebe našiel to, čo ho kedysi zdobilo pod Dubňom. Dnes je dobrodruh Samuel Mráz našťastie späť – v úchvatnej forme i národnom tíme.
Francesco Calzona ho do repre povolal po dva a pol roku – prvý raz odvtedy, čo lavičke Slovenska šéfoval premiérovo. Pri absencii Davida Strelca možno z talóna vytiahol eso.
„Raz chcem hrať vo veľkoklube, napríklad za Real Madrid. Iné pre mňa bude málo,“ vyhlásil s úsmevom mládežnícky reprezentant.
To bolo sedem rokov dozadu, talizman „šošonov“ následne zabil dve muchy jednou fantastickou sezónou – 21 presnými zásahmi si vypýtal korunku pre kráľa strelcov a prestup do Serie A.
Na takú gólovú métu sa napríklad David Strelec či Róbert Boženík v našej najvyššej súťaži nikdy nedostali. Mráz na Apeninský polostrov odchádzal naraz so spoluhráčom Dávidom Hanckom, toho si vybrala Fiorentina.
Začal úchvatne, pri debute za Empoli skóroval. Prvýkrát, no naposledy. Žilinčanom taliansky angažmán nevyšiel.
Rodák z Malaciek už na jar hosťoval v Crotone, viac herného času však dostal až o rok v dánskom Bröndby, respektíve o dva v poľskom Zaglebie.
Taliansko sa mu rozhodlo dať druhú šancu. Odchovanec senického futbalu očaril Speziu, vedenie klubu pri jeho oficiálnom predstavení vyhlásilo, že „pripomína Moratu“.
Dva týždne nato však podpísalo iného Slováka – Davida Strelca.
Mráz tak zamieril opačným smerom. Turbulentné leto 2021 zakončil v Slovane Bratislava.
Vladimír Weiss starší nemal pochybnosti: „Samo bude dávať góly, na to vám podpíšem bianko šek. Má zápal pre hru a je to dobrý chlapec, bude platný,“ odkázal médiám legendárny tréner.
Nová posila naskočila do 28 stretnutí, deviatimi gólmi prispela k ligovému titulu. No „belasým“ sa to málilo.
Slovenský rekord-majster nevyužil opciu. Mráz tak dvihol nad hlavu majstrovský titul a naďalej naprieč kontinentom hľadal stratenú formu.
Jeho prístup, poctivosť či profesionalitu chválili v španielskom Mirandes, cyperskom Anorthosis aj gréckom Volose, lenže dobre-stavaný forvard akoby zabudol premieňať šance.
Nebolo to ono. Mýlil sa v koncovke, nemal čísla, strácal sebavedomie. Až do februára 2024.
Potom podpísal s Motorom Lublin, poľskému druholigistovi šiestimi zásahmi okamžite vystrelil postup do najvyššej súťaže. A tam to nekončí, iba začína.
Dnes je nováčik senzáciou sezóny, vďaka dvanástim gólom (a tiež štyrom asistenciám) Samuela Mráza pohodlne sídli na ôsmom mieste Ekstraklasy.
Slovák podľa expertov patrí k najlepším útočníkom v Poľsku, v tabuľke ligových strelcov je piaty.
Motor si pritom musí vystačiť s jedným z najnižších rozpočtov v súťaži, jeho výška ledva prečnieva päťmiliónovú hranicu.
Pozvánku do repre si v schránke našiel aj ďalší Slovák z Lublinu, obranca Marek Kristián Bartoš.
„Najdôležitejšie je trafiť klub a prostredie. Motor mi pomohol, teraz prežívam najlepšie obdobie,“ hovoril Mráz na tlačovej konferencii. Opäť šťastný, opäť v brilantnej forme.
David Strelec si natrhol sval, Róbert Boženík sa v Portugalsku trafil iba trikrát. Na trávniku však vždy ide do posledného dychu, za národný tím šliape do plných.
Calzona navyše uprednostňuje hráčov, ktorí poznajú jeho systém, s tými „menej preverenými“ je opatrnejší.
Na tlačovke čosi nadhodil aj Lukáš Haraslín: „Teraz musím trochu prepnúť na iný post, pretože posledné zápasy hrávam v Sparte viac-menej na hrote. Uvidíme, kde ma tréner Calzona postaví.“
Jedno je však pri Mrázovi isté – Slovensko ortodoxného útočníka v takejto fazóne nemá, nie zdravého. Urobí taliansky kouč výnimku?
Partiu okolo kapitána Milana Škriniara čaká boj o postup do B-divízie Ligy národov. Kto dostane šancu?
Viac o súboji Slovensko - Slovinsko aj v našej reportáži:
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
