V hokejovom svete by sme len ťažko hľadali hráča, ktorý je viac spätý s majstrovstvami sveta. Hoci nikdy nehral v NHL, pokojne ho môžeme označiť za najväčšiu švajčiarsku legendu. Agilný útočník Andres Ambühl hrá už na svojom dvadsiatom svetovom šampionáte.
Švajčiarsky útočník sa zapísal do histórie už skôr, keď prekonával vlastné rekordy v drese národného tímu. Stal sa symbolom švajčiarskej reprezentácie, zažil obdobia, keď bola krajina helvétskeho kríža považovaná za outsidera, ale aj súčasné časy, keď už v súvislosti so Švajčiarmi vždy všetci hovoria ako o ašpirantoch na medailu.
Majstrovstvá sveta sa spravidla konajú po dlhej a náročnej sezóne, preto sa nikto nemôže čudovať, keď hráči zvolia radšej oddych. To však nie je prípad Ambühla, ktorý pozvánku do národného tímu nikdy neodmietol.
Počas aktuálnej sezóny ostalo mnoho hokejových nadšencov sklamaných, a to aj mimo krajiny helvétskeho kríža. Skúsený útočník totiž oznámil, že tento ročník je jeho posledným v aktívnej kariére.
Táto správa prišla pomerne skoro a do štartu majstrovstiev sveta vo Švédsku a Dánsku ostávalo veľa času. Vyskytli sa teda obavy, či švajčiarsku „desiatku“ uvidíme na svetovom fóre, aby mohla zaokrúhliť svoju impozantnú bilanciu.
Andres Ambühl absolvoval svoju premiéru na svetovom šampionáte 25. apríla 2004, keď pomohol Švajčiarsku k víťazstvu 6:0 nad Francúzskom. Vtedy si zrejme mladý 21-ročný hráč ani nepomyslel, že sa raz bude o ňom hovoriť ako o symbole hokejových majstrovstiev sveta. Pre zaujímavosť v čase tohto debutu mal súčasný najlepší slovenský hokejista Juraj Slafkovský necelý mesiac.
O to obdivuhodnejší je fakt, že Ambühl je stále členom reprezentácie a dokáže byť prospešný svojmu tímu na najvyššej možnej úrovni aj vo veku 41 rokov.
Ďalšou vecou, ktorá tomuto útočníkovi slúži ku cti, je, že svoju kariéru takmer výhradne spojil s materským Davosom. Výnimku tvorili len tri sezóny vo švajčiarskom ZSC Lions, ktorému sa upísal po návrate zo zámoria.
Za veľkou mlákou strávil jediný ročník 2009/2010, keď nastupoval v AHL za súčasný klub Adama Sýkoru Hartford Wolf pack a v 64 dueloch nazbieral 14 bodov za osem gólov a šesť asistencií. Následne sa však rozhodol vrátiť do svojej domoviny, kde zotrval dodnes.
V drese Davosu strávil 20 sezón a vo väčšine z nich plnil úlohu kapitána. V tej aktuálnej získal 14 bodov za dva góly a 12 asistencií. Vo vitríne úspechov a šesť majstrovských titulov vo švajčiarskej súťaži a s klubom získal aj trikrát prestížny Spenglerov pohár. Najstarší hokejový turnaj v Európe sa koná každoročne počas Vianoc v Davose.
Symbolicky práve na majstrovstvách sveta 2025 vo Švédsku a Dánsku absolvuje šampionát s poradovým číslom dvadsať.
Bol pri obrode švajčiarskeho hokeja, keď sa helvéti stali z podceňovaného tímu favoritmi a na tomto vzostupe má výrazný podiel. Vyrástlo pri ňom veľké množstvo obrovských talentov ako Nico Hischier, Timo Meier a mnohí ďalší, ktorí sa stali hviezdami NHL.
Ambühl však dokázal, že pozoruhodná kariéra sa dá dosiahnuť aj v Európe, ba dokonca v materskom klube. Svojou zanietenosťou hokeju, pracovitosťou, oddanosťou a ochotou, obrazne povedané, položiť na ľade život za tím, si získal priazeň miliónov fanúšikov.
Doteraz dokázal získať so švajčiarskou reprezentáciou dve strieborné medaily z majstrovstiev sveta v rokoch 2013 a 2024. V prvom prípade Švajčiari vo finále podľahli Švédom, pred rokom boli nad ich sily Česi. Striebornú medailu má na konte aj s reprezentáciou do 18 rokov, keď ju Švajčiari získali v roku 2001, doteraz je to ich jediný cenný kov zo šampionátu tejto vekovej kategórie.
Pred tromi rokmi na šampionáte vo Fínsku Ambühl prekonal poriadne bradatý rekord. Zápas proti Kanade na spomínanom turnaji bol pre neho jubilejný 120. na svetovom šampionáte, už vtedy sa stal rekordérom a svoj zápis naďalej zveľaďuje. Nikdy sa netajil tým, že hrať za Švajčiarsko na majstrovstvách sveta je pre neho poctou.
„Byť súčasťou reprezentácie na konci sezóny je výnimočné. Nie je to samozrejmosť a vždy je mojim cieľom byť súčasťou tímu na majstrovstvách sveta. Vždy, keď sa dostanem do záverečnej nominácie, veľmi sa z toho teším,“ povedal Andres Ambühl v roku 2022 pre web IIHF.
Tieto slová do bodky napĺňa, veď od svojho debutu v roku 2004 chýbal pre zranenie len na jedinom šampionáte. V roku 2018 mu ušiel zisk striebra. Okrem 20 účastí na svetovom šampionáte sa Ambühl päťkrát predstavil na olympijských hrách.
Ako mimoriadnu osobnosť vnímajú Andresa Ambühla aj jeho v súčasnosti hviezdni spoluhráči.
„Byť s ním v jednom tíme je výnimočné. Vždy bude legendou švajčiarskeho hokeja a zapísal sa aj do histórie IIHF,“ povedal kapitán Švajčiarska Nico Hischier.
Ďalšia hviezda New Jersey Devils, Timo Meier, ho vníma ešte výraznejšie. „Keď som vyrastal, vzhliadal som k nemu, bol pre mňa jedným z idolov. Je pre mňa veľkou cťou, že som si s ním mohol zahrať,“ povedal Meier.
Andres Ambühl na konci tohto šampionátu ukončí skvostnú kariéru a výkonmi na ľade, či už na klubovej alebo reprezentačnej úrovni, sa nezmazateľne zapísal do dejín tohto športu. Napriek tomu oplýva neuveriteľnou skromnosťou, ktorá z neho robí ešte výnimočnejšieho hráča.
„Chcel by som, aby si ma pamätali ako vzor, ako človeka, na ktorého sa môžu spoľahnúť a ako dobrého spoluhráča,“ zaželal si Andres Ambühl, ktorý si môže byť istý, že toto prianie sa naplní. Vyplýva to z vyjadrení najväčších hviezd švajčiarskeho hokeja.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
