V moriach dnešného Mexika kedysi lovil šesťmetrový predátor. Vedci teraz opísali nový druh mosasaura, ktorý patril k vrcholovým lovcom.
Na severovýchode dnešného Mexika žil pred približne 70 miliónmi rokov obávaný morský predátor Prognathodon cipactli, píšu Seznam Zprávy a El País.
Vodný plaz z čeľade mosasaurov síce obýval svet dinosaurov, no nepatril medzi ne. Vedci ho považujú za vrcholového lovca, ktorý ovládal miestne moria krátko pred masovým vymieraním dinosaurov.
Fosíliu vedci objavili už v roku 2001, keď našli takmer kompletnú lebku. Neskoršie analýzy čeľuste ukázali, že nejde len o bližšie neurčeného mosasaura, ale o dovtedy neidentifikovaný druh.
Od iných zástupcov svojho rodu sa výrazne odlišoval. Namiesto pretiahnutej lebky a užších zubov mal kratšie čeľuste a kužeľovité, mimoriadne robustné zuby. Práve tie mu umožňovali útočiť na široké spektrum koristi – od kôrovcov a veľkých rýb až po iné morské plazy.
Prognathodon dorastal asi do šiestich metrov a jeho telo bolo prispôsobené aktívnemu lovu. Podľa paleontológa Héctora Riveru-Sylvu ho možno prirovnať ku dnešným kosatkám.
Hoci zástupcovia rodu Prognathodon žili najmä na otvorenom mori, pravdepodobne sa približovali aj k pobrežiu, kde sledovali a napádali plesiosaury či ďalšie morské plazy. V potravinovom reťazci vtedajšieho severovýchodného Mexika podľa vedcov nemal tento dravec výraznejšieho súpera.
Na určení nového druhu spolupracovali paleontológovia z Desert Museum v Saltillu a britskej University of Bath. Objav podľa odborníkov zároveň naznačuje, že biologická rozmanitosť bola väčšia, než sa doteraz predpokladalo. Oblasť dnešných štátov Coahuila a Nuevo León mohla byť miestom intenzívneho vzniku nových druhov.
Tamojšia krajina pritom vyzerala úplne inak než dnes. Namiesto polosuchej scenérie ju tvorili močiare, plytké pláže a tropická vegetácia siahajúca až k moru.
Sedimentárne horniny, ktoré sa vytvorili na dne niekdajšieho mora, sa neskôr vplyvom tektonickej činnosti vyzdvihli na povrch a uchovali cenné svedectvo o dávnej morskej aj suchozemskej faune.
Prednedávnom objavili v Taliansku tisíce dinosaurích stôp. Viac sa dozviete v reportáži:
Sledujte Televízne noviny vo full HD a bez reklám na Voyo
