Materinský inštinkt majú aj zvieratá, hlavne medvedice. Tie sa o svoje mláďatá starajú, kŕmia ich a ochraňujú až dovtedy, kým nie sú schopné osamostatniť sa. Niekedy to trvá aj tri roky.
Príkladnou matkou je aj medvedica z kanadského národného parku v Britskej Kolumbii. Svoje zvedavé mláďa zachránila z rušnej cesty veľmi elegantným spôsobom. Náhodnému svedkovi sa to podarilo nakrútiť aj na video.
Samec sa na výchove mláďat vôbec nepodieľa. Všetko je teda na matke. Tá učí potomkov hľadať si potravu, prekonávať prekážky, liezť na strom, schovať sa v prípade nebezpečenstva. Neposlušnosť trestá úderom labou, podobne ako tomu je aj v ľudskom svete.