Máme pre vás pokračovanie napínavej knihy od obľúbenej autorky Kate Mossovej.
O týždeň neskôr
Streda
Kapitola 1
Blackthorn House. Fishbournské močariská
Streda 1. mája
Connie pozrela na skalpel vo svojej ruke. Tenučká čepeľ, slonovinová rúčka. Neskúsené oko by ho považovalo za stilet. V iných domoch by si ho splietli s nožom na zeleninu alebo ovocie.
Nie na mäso.
Connie poťažkala kavku, v jej mŕtvych svaloch, šľachách a žilách, v ovisnutom krku cítila spomienku na teplo a život. Corvus monedula. Čierne lesklé vtáky s popolavým krkom a korunkou.
Bledé oči. Takmer biele.
Pracovné nástroje si už pripravila. Hlinenú misku so zmesou vody a arzénového mydla. Niekoľko pásov látky a na dlážke pri nohách vedro. Noviny. Kliešte na drôt, skalpel a pilník.
Connie opatrne položila vtáka na papier. Prstami odhrnula čierne perie a oprela čepeľ o vrchnú časť hrudnej kosti. Potom s očakávaním, ako zakaždým pred prvým rezom, priložila špičku čepele na mrcinu a hľadala najvhodnejšie miesto.
Kavka nehybne ležala, zmierená s osudom. Connie sa pomaly nadýchla a vydýchla. Akoby to bol rituál.
Keď Connie prvý raz vošla do otcovej dielne, žalúdok sa jej zdvihol od zápachu mäsa, nestrávenej potravy a hnijúcich zdochlín.
Krv, koža, kosti.
Spočiatku si cez nos a ústa uväzovala vreckovku. Arómy tohto remesla - alkohol, zatuchnutý pach kúdele, ľanový olej, farby na pazúry a chodidlá, zobáky a podložky - boli pre dieťa príliš silné. Connie si na ne časom zvykla a už ich takmer nevnímala. Alebo skôr nadobudla presvedčenie, že rozoznávanie pachov tvorí neoddeliteľnú súčasť celého procesu.
Pozrela na vysoké okná, tiahli sa po celej dĺžke dielne a dnes boli otvorené, aby dnu mohol prúdiť čistý vzduch. Po daždivých týždňoch bola modrá obloha vítanou zmenou. Connie uvažovala, či otca presvedčí, aby zišiel na obed. Možno na misku hovädzieho vývaru?
Ten týždeň po udalostiach, čo sa odohrali na cintoríne, Gifford takmer nevychádzal z izby. Počula ho do rána chodiť sem a tam a niečo si šomrať. Neprospieva mu, keď sa takto izoluje. Včera večer ho zbadala stáť nad schodiskom a hľadieť na temnejúcu rieku; od jeho dychu sa zahmlievalo sklo.
Connie bola zvyknutá, že niekoľko dní po pijatike býva v hroznom stave. Aj tak ju jeho telesný úpadok vystrašil. Krvou podliate oči, prepadnuté líca a šesťdňové strnisko. Keď sa ho spýtala, či niečo nepotrebuje, vyvalil na ňu oči, akoby vôbec netušil, o koho ide.
Mala svojho otca rada a napriek jeho nedostatkom spolu dobre vychádzali. Práca s mŕtvymi zvieratami sa nepovažovala za vhodnú pre ženu, ale Gifford sa - tajne - vzoprel tradícii a odovzdal jej svoje skúsenosti. Nenaučil ju len šikovne rezať a vypchávať, odovzdal jej aj lásku a vášeň pre svoje remeslo. Presvedčenie, že aj v smrti možno nájsť krásu. Presvedčenie, že preparácia prináša prísľub novej podoby života. V porovnaní s premenlivým a rozpadajúcim sa svetom nesmrteľného, dokonalého, zázračného.
Connie si nevedela presne spomenúť, kedy sa z pasívnej pozorovateľky stala otcovou učnicou, len že to malo zásadný význam. Otcovi sa triasli ruky. Oči mu už dobre neslúžili. Nikto nevedel, že tých zopár objednávok, ktoré ešte dostávali, spracúva Connie. Práce bolo tak či tak málo. Vkus sa zmenil a preparované zvieratá, ktoré kedysi zdobili každý salón, s príchodom nového storočia rýchlo vyšli z módy.
Connie však vedela, že aj keby už nikdy nič nepredala, bude pokračovať v milovanej práci. V pamäti si uchovávala každého vtáka, čo jej prešiel cez ruky. Každý tvor v nej zanechal stopu rovnako, ako ona zanechala stopu na ňom.
Connie cez otvorené okná počula, ako kavky škrekocú v novej kolónii v topoľoch na konci záhrady. Začiatkom jari sa usadili na komínoch Blackthorn Housu. V marci jedno hniezdo spadlo do obývačky - vetvičky, perie a kôra rozvírili studený popol, až vyletel do vzduchu a sadol na nábytok. Pohľad na tri škvrnité, čiastočne rozbité modrozelené vajíčka a jedno mláďa, zamotané v tom chaose s otvoreným zobáčikom, bol smutný. Matkino zúfalé krákanie mátalo v dome ešte niekoľko dní.
Connie pozorovala vtáka na pracovnom stole.
Na rozdiel od svojich žijúcich kamarátov táto kavka nikdy nezostarne. Vďaka Conniinej starostlivosti a šikovnosti zostane zachovaná v jedinom úchvatnom okamihu. Večná, navždy pripravená vzlietnuť, akoby kedykoľvek mohla ožiť a zamieriť k oblohe.
Connie zahnala myšlienky na všetko ostatné, priložila skalpel a zarezala.
Najprv nastal len slabý pohyb, nič viac. Ostrý hrot prepichol pokožku a skalpel zašiel hlbšie. Z tela pri otváraní unikol vzduch, akoby sa vtákovi uľavilo, že už nemusí čakať. Začala sa púť od smrti k životu. Z rezu vymokla tekutina a zdvihol sa charakteristický medený pach mäsa. Pierka si udržali arómu prachu a starých šiat ako nevetraná miestnosť.
Civeli na ňu zahmlené vtáčie oči. Keď Connie skončí, tie oči budú znovu pevné ako zo slonoviny. Sklo, nie sklovec, sa bude ligotať ako živé. No materiál, ktorý by vystihoval oči kavky, sa hľadá ťažko. V mladosti sú sivomodré ako oči sojky, neskôr postupne obelasejú.
Connie zvesí plecia, nech sa svaly uvoľnia, potom začne prstami sťahovať kožu z mäsa. Reže, odťahuje, znovu reže. Tmavočervený odtieň prsíčok, farba dulového želé, strieborný odtieň krídel. Starostlivo uchovala vnútornosti, pľúca, obličky a srdce, nedotknuté sedia v brušnom vaku, potom ich využije ako vzor pre vytvarovanie tela.
Pracovala pomaly a metodicky, novinami priebežne stierala zo špičky čepele čiastočky šliach, peria, krvi a chrupavky. Stačil by chvat alebo maličké zaváhanie, a hneď by sa prejavil rozdiel medzi čistou prácou a premárnenou príležitosťou.
Connie si na zdochlináre vždy vyhradila dva dni - na kavku, straku, havrana či vranu. Keď už začala, bolo dôležité pracovať rýchlo, kým sa nespustí prirodzený proces rozpadu. Keby z kostí neobrala všetok tuk, vtáka by mohli zvnútra zničiť larvy. Prvý deň sa venovala sťahovaniu z kože, umývaniu a príprave, druhý vypchávaniu a úprave postoja.
Každý úkon urobila najprv vľavo a potom vpravo - vždy dodržiavala rovnaký postup. Obe strany hrudnej kosti, ľavé krídlo a potom pravé, ľavá noha a pravá. Bol to tanec s krokmi, ktoré sa naučila pokusom a omylom, časom ich ďalej zdokonaľovala.
Načiahla sa za kliešťami na háku a všimla si, že treba objednať spevňovací drôt. Začala uvoľňovať kosti nôh. Vykrúcala ich dozadu a dopredu, pritláčala skalpel, a keď sa mäso uvoľnilo, zatlačila na kolenný kĺb.
Connie a tento vták sa už dobre poznali.
Keď skončila, všetko - tkanivo, uvoľnené perie, vlhké útržky papiera - vložila do vedra pri svojich nohách, potom vtáka prevrátila a pustila sa do práce na chrbtici.
Slnko sa na oblohe vyštveralo vyššie.
Keď už ju tak rozboleli ruky, že nevládala pokračovať, zložila krídla a hlavu, aby predišla vysušeniu pokožky, a vystrela ramená. Precvičila si krk a plecia, pohýbala prstami, spokojná s vykonanou robotou. O chvíľu vyšla bočnými dverami do záhrady a sadla si do prúteného kresla na terasu.
Na streche ľadovne stále vykrikoval kŕdeľ kaviek. Rekviem za padlého druha.
Zapáčil sa vám úryvok z novej knihy Kate Mosse? Pozrite si viac o knihe Čudákova dcéra.
Sledujte Televízne noviny vo full HD a bez reklám na Voyo
