Nová metóda dokáže „preškoliť“ pečeň tak, aby posilnila T bunky a omladila imunitný systém starších ľudí, sľubujúc lepšiu ochranu proti infekciám a rakovine.
S pribúdajúcimi rokmi sa prirodzene znižuje odolnosť nášho organizmu. Počet takzvaných T buniek, ktoré sú kľúčové pre boj proti infekciám, klesá a tie, ktoré zostanú, reagujú pomalšie. Starší ľudia sú preto náchylnejší na choroby a infekcie. Výskumníci z prestížneho MIT a Broad Institute teraz predstavili metódu, ktorá by mohla tento trend v budúcnosti aspoň čiastočne zvrátiť.
Podľa portálu ScienceDaily dokážu vedci dočasne „preškoliť“ pečeňové bunky tak, aby posilnili výkon T buniek a čiastočne nahradili funkciu týmusu – orgánu, ktorý je zodpovedný za tvorbu a dozrievanie týchto buniek. Týmus, uložený pred srdcom, je u mladých ľudí kľúčový pre zdravý imunitný systém, no s vekom zakrpatieva a po 75. roku života je takmer nefunkčný.
Vedci sa rozhodli využiť pečeň, ktorá aj v starobe produkuje veľké množstvo bielkovín a preteká ňou všetka krv. Pod vedením profesora Fenga Zhanga použili technológiu mRNA, podobnú tej, ktorá sa využíva vo vakcínach, aby bunkám pečene doručili inštrukcie na tvorbu troch špeciálnych proteínov (DLL1, FLT-3 a IL-7). Tieto proteíny podporujú dozrievanie T buniek.
Testy na starších myšiach priniesli výrazné výsledky. Po podaní mRNA terapie mali viac T buniek a ich imunitná reakcia sa zlepšila na úroveň porovnateľnú s mladšími jedincami. „Naším cieľom je obnoviť kľúčovú súčasť imunitného systému,“ uviedol Zhang.
Vedci zároveň testovali metódu v kombinácii s liečbou rakoviny. Staršie myši, ktoré dostali mRNA terapiu spolu s liekom na odblokovanie imunity, prežili dlhšie než tie, ktoré dostali len samotný liek. Ukázalo sa, že pre dosiahnutie účinku sú potrebné všetky tri proteíny naraz. Výhodou metódy je, že si nevyžaduje transplantácie kmeňových buniek ani priame podávanie rastových faktorov.
Zatiaľ čo americkí vedci skúmajú genetické metódy, v Európe sa pozornosť sústreďuje aj na prírodné látky. Švajčiarska spoločnosť Amazentis vyvinula doplnok s urolitínom A – látkou, ktorá vzniká v črevách po konzumácii granátových jabĺk či orechov a súvisí so zlepšením bunkových funkcií. Problémom je, že len približne 40 % ľudí má črevnú mikroflóru potrebnú na jeho prirodzenú tvorbu.
V novej štúdii dostali ľudia vo veku 45 až 70 rokov čistý urolitín A. Už po mesiaci sa u nich preukázali zmeny v aktivite imunitných buniek – konkrétne CD8⁺ T bunky vykazovali vyššiu funkčnosť. Látka zároveň zlepšila činnosť mitochondrií, čo sa prejavilo zvýšenou silou a výdržou. Autori štúdie však upozorňujú, že ide o doplnok stravy a nie liečbu.
Vedci predpokladajú, že podobné prístupy by mohli v budúcnosti podporiť imunitu starších ľudí a zlepšiť odpoveď organizmu na liečbu, ich účinnosť u ľudí však bude potrebné ďalej overovať.
Pozrite si archívnu reportáž o rýchlom starnutí obyvateľstva Slovenska:
Sledujte Televízne noviny vo full HD a bez reklám na Voyo
