Horká čokoláda má povesť zdravšej alternatívy. Je to však naozaj tak, alebo ide len o rozšírený mýtus?
Veľká noc je neodmysliteľne spojená s čokoládou. Regály obchodov zaplavujú čokoládové vajíčka, zajačiky či figúrky a mnohí spotrebitelia stoja pred otázkou: je horká čokoláda skutočne zdravšia voľba než mliečna?
Horká čokoláda si v posledných rokoch vybudovala povesť „lepšej“ alternatívy, najmä pre vyšší obsah kakaa a nižší podiel cukru. Realita však nie je taká jednoznačná, upozorňuje web Science alert.
Základ každej čokolády tvorí kakaový bôb – semeno tropického stromu Theobroma cacao. Jeho spracovaním vznikajú kakaové sušiny (horká zložka) a kakaové maslo (tuk, ktorý dodáva čokoláde jemnú konzistenciu). Do výsledného produktu sa následne pridáva cukor, v prípade mliečnej čokolády aj sušené alebo kondenzované mlieko.
Práve pomer týchto zložiek rozhoduje o nutričných rozdieloch. Horká čokoláda obsahuje zvyčajne 50 až 90 % kakaových sušín, zatiaľ čo mliečna len približne 20 až 30 %. Vďaka tomu má horká čokoláda o niečo vyšší obsah minerálov, ako sú horčík, železo či zinok, a obsahuje aj viac kofeínu (stále však výrazne menej než šálka kávy).
Mliečna čokoláda naopak poskytuje viac vápnika, no spravidla obsahuje aj vyššie množstvo pridaného cukru.
Kakao je bohatým zdrojom polyfenolov – rastlinných zlúčenín s antioxidačnými účinkami, ktoré pomáhajú chrániť bunky pred poškodením. Práve horká čokoláda ich obsahuje podstatne viac než mliečna, a to najmä vo forme flavanolov. V porovnaní s potravinami často označovanými ako „superpotraviny“ vyniká kakao aj vysokým obsahom katechínov, ktorých má viac než napríklad čierny čaj či červené víno.
Výskumy naznačujú, že flavanoly z kakaa môžu mať priaznivý vplyv na zdravie srdca – pomáhajú uvoľňovať cievy, zlepšujú prietok krvi a v niektorých prípadoch môžu mierne znižovať krvný tlak. Niektoré štúdie dokonca spájajú vyšší príjem flavanolov s nižším rizikom srdcovo-cievnych ochorení.
Tieto zistenia však treba brať s rezervou. Mnohé výskumy pracujú s koncentrovanými extraktmi kakaa alebo špeciálne upravenými výrobkami, ktoré sa výrazne líšia od bežných čokolád dostupných v obchodoch. Navyše ide často o pozorovacie štúdie, ktoré síce ukazujú súvislosti, no nedokážu potvrdiť priamu príčinu, uvádza web The Conversation.
Dôležité je aj to, že horká čokoláda automaticky neznamená menej cukru. Niektoré výrobky obsahujú prekvapivo vysoké množstvo – pokojne aj 40 až 50 %. Napríklad 150-gramový čokoládový veľkonočný zajačik môže obsahovať približne 19 čajových lyžičiek cukru.
Platí preto jednoduché pravidlo: vždy si prečítajte zloženie. Ak je cukor uvedený na prvom mieste, tvorí najväčší podiel produktu. Pri výbere siahnite ideálne po čokoláde s obsahom kakaa aspoň 70 %, kde medzi hlavnými zložkami dominuje kakao, nie cukor. Kvalitná horká čokoláda by mala mať zloženie napríklad v poradí: kakaová hmota, kakaový prášok, kakaové maslo, cukor, vanilka.
Na záver však platí to najdôležitejšie – čokoláda nie je zdravotný doplnok. Aj počas sviatkov by mala byť skôr príležitostným potešením než každodennou súčasťou jedálnička.
Kakau a čokoláde sme sa venovali aj v Televíznych novinách. Pozrite si archívnu reportáž:
Sledujte Televízne noviny vo full HD a bez reklám na Voyo
