V jednotlivých krajinách stavili aj na mladíkov, ktorí sú už teraz hviezdami alebo majú pred sebou veľkú budúcnosť. Pozreli sme sa na to, aké zaujímavé mená z ročníka 2004 a mladších sa predstavia na turnaji v Miláne.
Zimné olympijské hry v Taliansku klopú na dvere. Najväčší športový sviatok vypukne už 6. februára a o úspech budú bojovať mnohí hviezdni športovci. Po 12 rokoch sa pod piatimi kruhmi predstavia aj najlepší hokejisti, keďže NHL sa rozhodla uvoľniť svojich hráčov na olympijský turnaj.
Fanúšikovia sa tak môžu tešiť na súboje najlepších hráčov na svete. Akýmsi predkrmom bol minuloročný Turnaj štyroch krajín, no olympiáda má rozhodne väčšiu prestíž.
Všetkých dvanásť účastníkov turnaja, medzi ktorými nechýba Slovensko, už zverejnilo svoje nominácie. V jednotlivých krajinách stavili aj na mladíkov, ktorí sú už teraz hviezdami alebo majú pred sebou veľkú budúcnosť. Pozreli sme sa na to, aké zaujímavé mená z ročníka 2004 a mladších sa predstavia na turnaji v Miláne.
Slovensko pošle do Talianska pomerne mladý výber a hlavný tréner Vladimír Országh sa bude výrazne spoliehať na trojicu Juraj Slafkovský, Šimon Nemec a Dalibor Dvorský. Prví dvaja menovaní sa predstavili aj na bronzovej olympiáde v Pekingu v roku 2022, pre Dvorského pôjde o olympijskú premiéru.
Juraj Slafkovský je hráčom, na ktorého sa bude spoliehať celá krajina. V poslednom období sa rodák z Košíc dostal v drese Montrealu do skvelej formy. Je hlavným ťahúňom tímu pri úspešnom ťažení Canadiens. Rovnaká úloha ho bude čakať aj v národnom tíme.
Robustný útočník má namierené za jednoznačne bodovo najlepšou sezónou v NHL. Jeho progres chvália spoluhráči, tréner aj zámorskí experti. Pred štyrmi rokmi dokázal, že sa na najdôležitejšom športovom podujatí vie predviesť v tom najlepšom svetle.
Hoci mal v tom čase len 17 rokov, stal sa najlepším strelcom turnaja, bol hlavným strojcom zisku bronzovej medaily pre Slovensko. Práve jeho vystúpenie v Pekingu mu výrazne pomohlo k tomu, že sa v roku 2022 stal draftovou jednotkou.
Slafkovský by mohol vytvoriť mimoriadne nebezpečnú ofenzívnu dvojičku s Daliborom Dvorským, ktorý sa už naplno etabloval v zostave St. Louis Blues. V aktuálnom ročníku už rodák zo Zvolena odohral v drese Blues 46 duelov, v ktorých strelil deväť gólov a pridal šesť asistencií.
Obávanou zbraňou mladého Slováka je jeho strela, ktorá mala parametre NHL už v čase, keď v drese Banskej Bystrice prekonal rekord Mariána Gáboríka a stal sa historicky najmladším strelcom slovenskej najvyššej súťaže.
V roku 2023 si ho z celkového desiateho miesta na drafte vybralo St. Louis, kde môže nadväzovať na slávnych krajanov Pavla Demitru, Ľuboša Bartečka či Michala Handzuša, ktorí tvorili v minulosti takzvanú „Slovak line“.
Zatiaľ čo o kvalite jeho strely nikto nepochyboval, útočníkovi, ktorý v mládeži dlhodobo pôsobil vo Švédsku, často vyčítali nedostatky v korčuľovaní. Daliborova vášeň pre hokej sa však naplno ukazovala a stále bol a je ochotný na sebe pracovať.
„Jeho prednosťou i silou je oddanosť a láska k hokeju. Na ľade chce tráviť každú voľnú minútu. Chce trénovať, zlepšovať sa v streľbe, robiť cvičenia a pracovať na svojom korčuľovaní. Chce na sebe tvrdo drieť, aby sa z neho stal lepší hokejista," vravel o Dvorskom v minulosti športový manažér AIK Štokholm Christoffer Malm.
Funkcionár švédskeho klubu Slováka v minulosti chválil aj za jeho hokejové IQ, ktoré je na veľmi vysokej úrovni, čo Dvorský neustále dokazuje. Vďaka svojej kreativite dokáže pre spoluhráčov vytvárať skvelé príležitosti a rýchlo reagovať na rôzne situácie.
Ako sme už spomenuli, Dalibor Dvorský v slovenskej extralige prekonal rekord Mariána Gáboríka, no aj vo Švédsku sa postaral o výnimočný zápis. Vo veku 16 rokov a 169 dní sa stal najmladším legionárom, ktorý strelil gól v lige Allsvenskan, čím prekonal Čecha Davida Pastrňáka.
Trojicu mladých hviezd slovenského tímu doplní 21-ročný obranca Šimon Nemec, ktorý má v New Jersey náročnú pozíciu. Napriek tomu, že sa stal dvojkou draftu, u „diablov“ musí neustále bojovať o výraznejší priestor.
Devils majú preplnenú obranu, na čo často dopláca práve Nemec. Hoci Šimon takmer vždy patril k najlepším hráčom na ľade, zdá sa, akoby mu tréner Sheldon Keefe dostatočne nedôveroval.
Po návrate zranených hráčov sa Nemec neraz ocitol na tribúne ako zdravý náhradník. Takýto krok sa javí ako nepochopiteľný, veď Nemec v tejto sezóne už dokázal dať hetrik, vrátane gólu v predĺžení. Rozhodol hneď tri predĺženia v sezóne a stále dokazuje, že jeho podpora ofenzívy a videnie hry sú na veľmi vysokej úrovni.
Práve z týchto vlastností by mala ťažiť v Miláne aj slovenská reprezentácia. Pred štyrmi rokmi bol Nemec najmladším hráčom bronzového tímu, no teraz bude zohrávať podstatne výraznejšiu úlohu, keď by mal byť jedným z lídrov zadných radov Slovenska.
Jedného z najmladších hráčov na turnaji bude mať vo svojich radoch aj Kanada. Zámorský gigant popri hviezdach ako Connor McDavid, Sidney Crosby či Nathan Mackinnon do nominácie zaradil aj 19-ročného Macklina Celebriniho.
Mladík si miesto v nabitom tíme rozhodne zaslúži, veď v 50 dueloch tejto sezóny v drese San Jose nazbieral už skvelých 81 bodov. Pri súčasnom tempe by mohol dosiahnuť až na 123 bodov na konci základnej časti. Celebrini je jednoznačným lídrom Sharks a už v tomto mladom veku sa o neho môže oprieť celý klub.
Macklin Celebrini dokazuje svoju výnimočnosť prakticky stále. Vo svojej prvej a jedinej sezóne na bostonskej univerzite získal 64 bodov v 38 dueloch. Získal ocenenie Hobey Baker Award pre najlepšieho hráča krajiny. Ako 17-ročný sa stal historicky najmladším držiteľom tejto ceny.
Pre hviezdu San Jose to na olympiáde nebude premiéra v seniorskej reprezentácii Kanady. Bol aj na posledných majstrovstvách sveta, kde si v ôsmich zápasoch na konto pripísal šesť bodov za tri góly a tri asistencie.
Klubový spoluhráč slovenského útočníka Pavla Regendu sa zapísal aj do histórie prestížnej USHL, keď sa v sezóne 2022/2023 stal najproduktívnejším hráčom, hráčom roka, nováčikom roka aj najlepším útočníkom. Vtedy mal menej ako 17 rokov a stal sa historicky prvým tak mladým hokejistom, ktorý v USHL získal všetky tieto ocenenia v jednej sezóne.
Zaujímavosťou je aj to, že Celebrini pochádza zo športovej rodiny. Jeho otec Rick bol profesionálnym futbalistom. Staršieho brata Aidena draftoval v roku 2023 v šiestom kole Vancouver, no s Canucks doteraz nepodpísal zmluvu. Aktuálne hráva za bostonskú univerzitu, kde si predtým v jednom tíme zahral so svojím bratom.
Na olympiáde by mohol Celebrini nastupovať v jednej formácii s Crosbym, ktorý by bol pre mladú hviezdu ideálnym mentorom. Fanúšikovia by sa tak mohli dočkať spolupráce dvoch superhviezd z rozdielnych generácií.
Medzi favoritov turnaja Lotyšsko patriť nebude, no aj napriek tomu bude mať vo svojom kádri zaujímavé mená. Pri pohľade na súpisku pobaltskej krajiny upútajú najmä traja mladíci. V útoku sa budú Lotyši spoliehať na Sandisa Vilmanisa a Dansa Locmelisa.
Druhý menovaný má už ako 22-ročný na svojom konte tri seniorské šampionáty, pričom najviac sa mu darilo na tom poslednom v Česku, kde strelil štyri góly a pridal dve asistencie. Po zápase medzi Lotyšskom a Kanadou jeho výkon vyzdvihol aj samotný Crosby.
V roku 2022 si Dansa Locmelisa vybral Boston Bruins z celkového 119. miesta. Mladý Lotyš pôsobí aj v tejto sezóne v AHL v drese Providence má na konte už 26 bodov. Na svoju premiéru v NHL zatiaľ čaká.
Tréner Greg Carvel ho označil za svojho najobľúbenejšieho hráča. „Robí všetko presne tak, ako chcete. Nevyberá si skratky, a ak ste tréner, milujete takýchto chlapcov. Všetko, o čo ste ho požiadali, by urobil, a snažil by sa ísť ešte ďalej. Taký je to typ hráča,“ chválil ho tréner.
Locmelis opustil svoju rodnú krajinu už ako 15-ročný, aby sa išiel hokejovo rozvíjať do Švédska, kde pôsobil v mládežníckych kategóriách v tíme Lulea a následne už odišiel do zámoria, kde mu spočiatku robila problémy jazyková bariéra.
Vo švédskej Luley pôsobil aj so svojím krajanom a rovesníkom Sandisom Vilmanisom, s ktorým spoločne bývali a teraz sa stretnú v jednom tíme na olympiáde.
U Locmelisa tréneri vyzdvihujú najmä jeho hernú inteligenciu a ochotu učiť sa a napredovať.
„Je to skutočne komplexný hráč, čo nie je vôbec jednoduché. Jeho celkový balík schopností je ťažké porovnať s hráčmi na úrovni NCAA. Nikdy nedosiahol také vysoké ofenzívne čísla, aké mohol mať. Myslím si, že je mimoriadne inteligentný,“ uviedol podľa The Athletic Greg Carvel.
Na rozdiel od svojho kamaráta druhý mladý útočník Lotyšska Sandis Vilmanis už odohral v NHL v drese Floridy Panthers dvanásť zápasov a pripísal si v nich dva góly a dve asistencie. V tomto ročníku odohral v AHL 31 duelov a získal v nich 19 bodov.
Hlavný tréner lotyšskej reprezentácie Harinjs Vitolins priznal, že mladého útočníka si do olympijského tímu vybral s veľkým predstihom. Pre Vilmanisa budú olympijské hry debutom na veľkom turnaji v seniorskej reprezentácii.
To isté platí aj o 18-ročnom obrancovi Albertsovi Smitsovi, ktorý ukázal svoje kvality aj na poslednom šampionáte hráčov do 20 rokov, kde bol jednoznačne najlepším hráčom tímu.
Vysoký obranca je mimoriadne cenným artiklom a očakáva sa, že na najbližšom drafte do NHL sa stane najvyššie vybraným Lotyšom v histórii.
„Mojou najsilnejšou stránkou, hlavne na juniorskej úrovni, je zrejme výška. Myslím si, že okolo mantinelov môžem byť dosť užitočný. Mám aj celkom obstojnú strelu. Nechám však na ostatných, aby moju hru posúdili,“ povedal Smits, ktorý hráva vo fínskom Jukerite, kde patrí k najvyťaženejším obrancom.
Experti u robustného zadáka oceňujú najmä dominanciu v osobných súbojoch vo vlastnom pásme, ale aj mentálnu odolnosť. Viacerí sa zhodujú, že štýlom hry pripomína nemeckého obrancu Moritza Seidera z Detroitu.
„Je to skvelý korčuliar, veľmi šikovný so solídnou strelou. Potrebovali sme nájsť lídra mimo ľadu a v ňom sme ho našli. Už to nie je dieťa. Je to chlap,“ cituje slová trénera lotyšskej „dvadsiatky“ Artisa Abolsa NHL.com.
Mladú vychádzajúcu hviezdu bude mať v tíme aj Dánsko. Dvadsaťročný útočník Oscar Fisker Molgaard je napriek stále mladému veku už stabilnou súčasťou seniorského národného tímu. Absolvoval už tri svetové šampionáty a teraz sa predstaví aj na najväčšom športovom podujatí pod piatimi kruhmi.
Draftový výber Seattlu aktuálne pôsobí v AHL, kde má na konte 22 bodov v 36 dueloch. Predtým nastupoval vo švédskej najvyššej súťaži v drese HV 71. V NHL zatiaľ stihol odohrať dva zápasy a získal aj prvý bod za asistenciu.
Seattle si Molgaarda vybral v roku 2023 z celkového 52. miesta najmä pre jeho hernú inteligenciu, kvalitné korčuľovanie a aj pre svoje defenzívne schopnosti.
Hoci existovali pochybnosti o jeho bodovej produktivite, v jednej z najlepších európskych líg už v mladom veku dokázal, že tieto obavy sú úplne zbytočné. V HV 71 mal priemer 0,65 bodu na zápas, čo bol štvrtý najvyšší bodový priemer v súťaži medzi hráčmi do 25 rokov.
Vo Švédsku sa takisto výrazne zdokonalil v napádaní a dohrávaní súbojov, čo prispieva k častému zisku puku. Vďaka týmto vlastnostiam sa Molgaard môže v budúcnosti stať stabilným hráčom NHL. V snahe preraziť do profiligy by mu mohla výrazne pomôcť práve olympiáda, kde v dánskom tíme zrejme dostane dostatok priestoru na ľade.
Najväčším outsiderom turnaja je domáce Taliansko, ktoré bude druhým súperom slovenských hokejistov. Napriek tomu, že sa od domáceho výberu prakticky nič neočakáva, aj Taliani majú v zostave mladíka, ktorý má pred sebou svetlú hokejovú budúcnosť.
Dvadsaťjedenročný brankár Damian Clara nastupuje vo švédskej SHL vo farbách tímu Bynäs, kde má v aktuálnej sezóne úspešnosť zákrokov na úrovni takmer 89 percent. Skúsenosti má aj z fínskej Liigy či z AHL a pre Taliansko bude výraznou oporou v bránkovisku.
Jeho príbeh je mimoriadne zaujímavý. Z domova odišiel už ako 14-ročný, aby sa rozvíjal v slávnej akadémii Salzburgu. O dva roky neskôr sa postavil do bránky reprezentácie a stal sa najmladším gólmanom v histórii Talianska, ktorý nastúpil na majstrovstvách sveta.
V roku 2023 sa stal prvým Talianom, ktorý prešiel draftom NHL, keď po ňom siahol Anaheim Ducks.
Clarovou prednosťou je jeho výška 198 centimetrov a takisto v jeho prípade experti vyzdvihujú mentálnu odolnosť a pokoj, ktorý z neho v bránkovisku vyžaruje. Napriek mladému veku je Damian najväčšou hviezdou talianskeho výberu a pre hviezdy, ktoré proti nemu nastúpia, zrejme nebude jednoduché prekonať ho.
Pozrite si Frajera na záver.
Sledujte atraktívne športy naživo aj zo záznamu na Voyo
