Každú zimu sa opakuje ten istý scenár. Teplota klesá, pribúda respiračných infekcií a ľudia začnú horúčkovito hľadať spôsob, ako si posilniť imunitu.
Regály sa v zime zaplnia „zázračnými“ imunitnými shotmi, sociálne siete ponúknu nekonečné množstvo rád a rastie aj počet otužilcov, ktorí veria, že studená voda ich pred chorobami ochráni.
Odborníci však upozorňujú, že predstava rýchleho „nakopnutia“ imunity je vo veľkej miere ilúzia a realita je omnoho triezvejšia, píše BBC.
Imunologička Eleanor Riley vysvetlila, že plávanie v studenej vode síce prináša výrazný pocit eufórie, no ten súvisí najmä s prudkým nárastom adrenalínu a endorfínov.
Ak by človeku pred a po kúpaní zobrali krv, našli by viac bielych krviniek. Telo sa totiž krátkodobo pripraví na možnú hrozbu infekcie.
Po niekoľkých hodinách sa však hodnoty vrátia k normálu. Organizmus nevytvoril nové imunitné bunky, iba ich na chvíľu presunul do krvného obehu.
Riley dodala, že skutočnou pridanou hodnotou otužovania je často niečo iné. Ľudia sa stretávajú, majú pocit spolupatričnosti, cítia sa sviežejší a vnímavejší. Takýto sociálny kontakt a dobrá nálada majú merateľný vplyv na fyzické zdravie a na zvládanie stresu.
Podobne to vidí aj imunológ John Tregoning, ktorý pripomenul, že rovnaký efekt môže mať tanec, spev alebo pravidelný beh, hlavné je hýbať sa a byť medzi ľuďmi.
Praktická lekárka Margaret McCartney vysvetlila, že pri miernom pravidelnom cvičení existujú dôkazy o nižšom výskyte vírusových infekcií.
Nejde však o žiadnu špeciálnu formu pohybu ani extrémne výkony. Stačí obyčajná svižná chôdza, krátky beh či iný šport, ktorý človeka baví a ktorý dokáže robiť dlhodobo. Dôležité je, aby sa telo nepreťažovalo, ale aby si postupne budovalo kondíciu.
Veľkú popularitu majú v posledných rokoch aj fermentované nápoje. Kombucha sa často prezentuje ako nápoj, ktorý posilní črevný mikrobióm a tým aj imunitný systém.
McCartney však upozornila, že dôkazy z reálneho života sú zatiaľ slabé. Mikrobióm sa počas infekcie síce mení, po uzdravení sa však väčšinou vráti do pôvodného stavu.
Nápoje ako kombucha podľa nej prinášajú zaujímavé myšlienky o úlohe mikrobiómu, no priama súvislosť s lepšou ochranou pred prechladnutím zatiaľ nie je jasná.
Ešte výraznejšia priepasť medzi marketingom a vedou sa ukazuje pri výživových doplnkoch. Vitamín C sa spája s nachladnutím už desaťročia, no McCartney pripomenula, že dôkazy o jeho účinnosti pri bežných ľuďoch nie sú také presvedčivé, aby sa dal odporučiť ako zázračná zbraň proti nádche.
Podobne skeptická je pri multivitamínoch, ktoré podľa nej u väčšiny zdravých ľudí nemajú reálny prínos.
Imunológ Dan Davis v rozhovore pre The Times vysvetlil, že imunitný systém je veľmi zložitý a nie je dobrý nápad snažiť sa ho všeobecne „posilňovať“. Príliš aktívna imunita môže viesť k autoimunitným ochoreniam a alergiám.
Davis zároveň pripomenul, že ani vitamín C nie je všeliek. Podľa dostupných štúdií môže mierne skrátiť trvanie nádchy, no nebráni tomu, aby človek ochorel, a neplní veľké sľuby, ktoré mu prisudzoval vedec Linus Pauling. Oveľa istejšie výsledky majú podľa Davisa jednoduché veci ako dostatok spánku, lepšia práca so stresom a pravidelný pohyb.
Inak sa na pozadí tejto diskusie vyníma vitamín D. McCartney uviedla, že tu existujú teoretické dôkazy o miernom znížení respiračných infekcií, najmä u ľudí s nízkou hladinou vitamínu D a u pacientov s ochoreniami dýchacích ciest.
V krajinách s nedostatkom slnka býva deficit pomerne častý, preto má zmysel aspoň časť roka sledovať príjem vitamínu D, ideálne po konzultácii s lekárom a nie iba podľa reklamy.
Kým shoty s kurkumou, zázvorom či módne nosové spreje imunitu podľa lekárov neposilňujú, jedna intervencia má v rukách dôkazy.
Odborníci sa zhodli, že imunitný systém dokáže spoľahlivo „posilniť“ iba očkovanie. Profesorka Riley odporučila najmä vakcínu proti chrípke, ktorá začne chrániť približne sedem až desať dní po aplikácii.
Vakcíny učia imunitu rozpoznať konkrétneho pôvodcu. Nie sú teda všeobecným posilňovačom, ale presne zameraným tréningom obrany.
Debata o imunite sa tak čoraz viac presúva od rýchlych riešení k dlhodobým návykom. Experti radia nefajčiť, udržiavať si zdravú hmotnosť, mať pravidelný spánok a hľadať aktivity, ktoré znižujú stres.
Patrí sem pobyt v prírode, stretávanie s blízkymi, hobby, ktoré človeka teší. Pobyt vonku má navyše vplyv na krvný tlak a stresové hormóny, ktoré dokážu imunitu tlmiť.
Dôležitú úlohu majú aj celkom obyčajné opatrenia. McCartney pripomenula, že riziko prechladnutia a chrípky sa dá znížiť pobytom v dobre vetraných priestoroch a dôkladným umývaním rúk.
Nie je to síce fotogenické riešenie, ktoré sa dá zdieľať na sociálnych sieťach, ale patrí medzi najspoľahlivejšie spôsoby, ako obmedziť šírenie vírusov.
Viac sa o očkovaní proti chrípke dozviete v reportáži:
Sledujte Televízne noviny vo full HD a bez reklám na Voyo
